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第四十六章（第1页）

这段时日，宫中屡屡试探。不止是萧恪，连带着贺绥也过得并不畅快。

虽说有些抉择也是出于万般无奈，但萧恪心里始终觉得委屈了贺绥。那些已嫁作人妇的女子尚且会被内宅深宫消磨，更不要提有着鸿鹄之志的堂堂男儿了。他有心让贺绥开心，便愈加卖力，连自己的宫室都没空回。

太子当了甩手掌柜，将大大小小的琐碎事务都抛给了萧恪。皇帝亲率百官行猎，这等要事偏偏催得又急，那些行宫的官员哪敢拖沓怠慢，只恨不得将住在萧恪那儿。当天就闹到万籁俱寂之时仍没有停歇。

贺绥是随着他住的，萧恪怕吵到人安睡，便索性搬了出去，在行宫外主事的帐子里处理公务，困了就靠在小榻上打个盹。

熬了一整日总归是将诸事打点妥当，到了行猎那日，萧恪困乏得睁不开眼，还是行宫的官员将他摇醒的。

去时自然是最后一个到的，可齐帝对这个姗姗来迟的侄儿却没有半句责问，反而将人招至近侧关怀。

三皇子在下首说道：“父皇，儿臣听说行宫的臣工办事拖沓，是燕郡王带着他们忙了彻夜才将诸事办妥。不少宫人五更天起身时见燕郡王的帐子里还亮着烛火呢！”

“允宁尽忠职守，朕心甚慰。”方才还对萧恪十分宠信的齐帝在听完这番话后，却并未显露过多喜色，只是语气清淡地褒奖了一句，而后便宣布行猎开始。

这让底下不少原本已经准备附和拍马的臣子一时都哽住了，猜不透帝王究竟是何心思。

“朕今日深感疲乏，无法亲自同众卿享受这行猎之乐。这第一箭还是由朕来射，之后便由……太子代朕。”

齐帝说到太子时，不知为何刻意停顿了一下，虽不算太明显，但在有心之人听来却是别有用意的一顿。

齐帝已年过半百，虽看起来并不年老，但随着皇子们成年，其背后各自倚靠的母族势力扩张，已逐渐成了气候。而这对于疑心病重且渐感力不从心的的皇帝来说，已经足够生出忌惮之心了。

太子也好，其他年长皇子也罢，都不能例外。

萧恪在旁双手捧着内侍送上来的天子之弓，站在一边冷眼旁观，没说一句劝谏之语。凡事齐帝吩咐什么，他便做什么，反倒像个尽职尽责的‘忠臣’模样。

齐帝搭弓射箭，弓弦拉满却迟迟未放，众人的心也跟着提到了嗓子眼。

好在皇帝自小打下的底子仍在，那一箭离弦正中远处一只离群的雄狍子颈项。

“陛下箭无虚发，臣拜服！”萧恪先众人一步向齐帝一拜。

由萧恪起，底下群臣和诸皇子也纷纷拜倒山呼万岁，一时猎场内声振林木，齐帝难得露出着真心的笑意，当即让太子代替自己与众臣尽情行猎。

往年也差不离，都是各家年轻子弟大显身手。贺绥牵着爱驹远离喧嚣，可即便如此，他那挺拔身姿配上银白软甲猎装，在众公子中仍显得鹤立鸡群。

“靖之。”

“臣…草民贺绥参见太子殿下。”贺绥闻声抬头，见是萧定昊牵着马走过来，忙停了手上活计就要跪下向太子行礼。

萧定昊疾行数步直接中途将人拉了起来，没让贺绥真跪下去，又道：“靖之。本宫说过，你我之间没有这些繁琐礼数。”

“礼数不可废。”

“你今日是顶了允宁来的，一口一个草民折的不止是你的颜面。”贺绥不再坚持，本该是高兴事，可一想到是贺绥为了萧恪妥协，就觉得心中别扭，“你宽心，我定会帮你讨个公道名分，拿回本该属于你的尊荣。”

贺绥闻言却收回了手，不着痕迹地小退了半步，恭敬回道：“臣的私事不值得殿下如此上心劳碌。”

太子却好似听不懂贺绥的拒绝一般又近了一步，“如果本宫说你值得呢？”

贺绥躬身再拜道：“殿下，陛下仍在。您此刻是代替陛下，由不得殿下从心。”

“随本宫来。允宁是本宫堂弟，你既是顶了他的份儿，便理当同本宫并肩一道。”

说完也不由分说，让随行的太监替贺绥牵马，两人一前一后行走在众目睽睽之下。

萧恪守在齐帝身边，看到萧定昊亲近贺绥，甚至动手动脚，只恨不得丢了这尊卑规矩，飞身过去给上萧定昊一拳。

不过他也只能咬牙切齿地想想了，事实上，他只能眼睁睁地瞧着。

齐帝将侄儿的反应瞧在眼里，不经意同身边的贵妃说起贺绥，却是把端坐在一边的祁皇后忘了一般。

贵妃同萧恪是一条绳上的蚂蚱，如今齐帝既问了，当着萧恪的面，她也不妨再多卖对方一个人情恩惠。