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制盐（第2页）

盐水坑距离旧址不过几分钟路程，朱芽早就嗅到那股刺鼻的气味，很重的咸湿味，还带有一股金属的腥甜，厚重得如同一层沾水的湿布打在她脸上。

这是跨过那座隔绝两边的高山之后，朱芽第一次感受到如此重的水汽。

越靠近盐水坑，地面上的白色结晶渐渐多了起来，甚至像雪一样覆盖在地面上，将底层的黄褐色土壤挡得严严实实。

在太阳的暴晒下，盐水坑边缘堆积成一圈环形的盐垄，只有边缘最低的一处有卤水涓涓流出，向周围蔓延。

如此干旱时节，盐水坑中水位也不见下降，可见是地下卤水藏量之大。

她转头环顾广袤土地，才发现天边的远山连绵，包裹在其中的地面竟像一处海床，只是时过境迁，海水退去，这里才长出草木，形成繁茂的森林。

如此说来，这里有大量地下卤水倒也正常。

朱芽放下背篓，将面上的食物药材取出放置在一旁。从背篓底取出一个特制的陶釜，造型如现代的铁锅一般，正是朱芽做出用来熬煮卤水用的。

这陶釜正好卡在圆圆的背篓底，平日里也不占空间。

另有大竹勺，小簸箕，搅拌用的铲子和干净的布片。

她将这些家伙事备好后，便从周围捡拾石块木材。

好在这两样在这里是不缺的。

不多时，简易的灶台垒起，朱芽从盐水坑中舀出淡褐色的卤水，用簸箕篦干净上面的灰尘枯枝，才放入陶釜中熬煮起来。

熬盐是个漫长且枯燥的过程。

趁此时间，她便拿起一片竹篾子，蹲在盐水坑边上，将那些已经结晶出来的雪白盐粒刮下。

这水坑边上的盐粒看起来多，实际上也不过占了四分之一个背篓的空间。

这还是阿苏部落一个月没有来收集的量，仔细算起来也就两个大布袋就可以装下。

朱芽手一顿。

她突然想：占据了藏量如此丰富的卤水矿，为什么圣城每个月只要两袋盐？

他们不会煮盐？

太奇怪了，真的太奇怪了。

她有些想不通，从接触的这些人来看，圣城流传出来的语言文化已经发展到远超这个世界人类的生活水平。

圣城的人知道盐，也知道如何利用盐，却没有将制盐的方法透露出来。

这未免有些不太合理，就像考试交上来一张只有答案的卷面，里面却没有任何解答过程。

是他们不想让阿苏部落知道，还是自己根本就不会？

她不相信圣城仅仅只想得到两袋盐。

知道盐的用处后，没有人不希望得到更多！

但同样，没有人能告诉朱芽圣城如此行事的理由，她还是按下疑惑，专心煮盐。

水位下降过半，釜中渐渐有白色盐粒析出。

她发了会呆，才又转去搅动陶釜中的卤水，防止盐粒粘在釜底，才又往其中添上一些卤水。

如此重复几遍后，釜中变有厚厚的盐层形成。

把它取出在太阳下将剩余的水分晒干，便能得到颜色黄白的粗盐。