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01（第2页）

同意婚事，是他最后的让步。

暂且让父母宽心，落个清净。

至于绵延子嗣。

嗬，他虽眼不能视物，却还没沦落到如蝼蚁一般成为繁衍的工具，要与一位素未谋面的陌生女子同床共枕。

京郊别庄，灯火比侯府晦暗许多，只零星的窗扇间透出些光亮。

秋风瑟瑟，小院越显静谧。

墙角一株桂花树枝叶摇晃，金黄的小花纷纷扬扬落了一地。

“够了，够了。”包着头巾的妇人含笑开口。

“好！听嬷嬷的。”戚凤箫应声将铺在桂花树下的蓝底粗布收拢。

收集好桂花，她回眸望向余嬷嬷，笑眼微弯：“等晒干了，箫箫亲手为您做桂花酒酿圆子。”

余嬷嬷望着自己一手带大的少女，眼神慈蔼，像是看着自己的女儿。

“好，我们箫箫最有孝心了，嬷嬷等着。”余嬷嬷笑着踏过古朴的石阶，一手接过她手中已打好结的包袱，一手轻轻梳理她鬓边被风吹乱的发丝，含笑感慨，“明天就满十七，长成大姑娘了。”

她面上带着笑，心里却有些发愁。

长成大姑娘，意味着要嫁人，她这么好的箫箫，被伯府养在这僻静的别庄，野草野花般长大，谁会过问她的婚事呢？

要不，年底前她求求管事，带她去一趟伯府，问问伯爷和夫人的意思？

戚凤箫闻弦知雅，却没让她陷入忧虑。

亲昵地挽住余嬷嬷手臂，扶着她踏上石阶，往屋里去，嗓音娇柔软糯：“明日我生辰，又能吃到嬷嬷亲手煮的长寿面了！嬷嬷，箫箫正是长身子的时候，明日那面里多卧一枚蛋，行么？再把去年埋的桂花酒取出来，我今年能多尝几口了吧？”

漆面斑驳，几乎看不出本色的木质门扇打开，昏暗却温暖的光晕笼着两人的背影。

余嬷嬷应声，无奈失笑，笑她心思浅，笑她还丝毫不懂为未来打算。

嬷嬷屋里已没了亮光，戚凤箫穿着寝衣，还没来得及睡。

寝屋有些漏风，戚凤箫立在案边挡着铜油灯，仰面环顾四壁，寻思得赶在入冬前，把屋顶和墙壁修葺加固一番才成。

尚有月余时间准备，倒也不急。

她略躬身，取过窗台侧的灯盖，欲往油灯上落。

忽而，听到别庄外传来阵阵马蹄声，踏破静夜。

戚凤箫动作一滞，稍稍迟疑，侧耳细听，猜测那些人会往何处去办差，怎的好好的官道不走，打她们这儿过。

几息间，她愕然。

那些马蹄声竟陆续停在别庄外，马蹄声渐歇，周遭复归宁静。

没等她挪步，大门上的铜环被扣得哐哐作响。

她住的屋子离院门不远，也不隔音，暗夜里，门外壮汉的催促声听得极清楚：“开门！有急事，快开门！”

那嗓音透着十足的威势，显然派他来的人，是凌驾于她们别庄所有人之上的。

蓦地，戚凤箫眼皮一跳，未及思考，身体已率先做出反应，动作麻利将门扇反锁。

“谁呀？”隔壁屋子传来余嬷嬷的声音，语气还没完全清醒，“来了来了。”

戚凤箫匆匆换上能见人的家常衣裙，立在窗内，透过缝隙往外瞧。

余嬷嬷的背影尚未出院门，戚凤箫便听见大门处传来的交谈。