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第 20 章（第2页）

乔泊霖嗤笑连连，讽刺道：“薛扶光啊薛扶光，你果真是金银窝里待久了，体会不了为人所制，遭人驱使的难处……”

他眉一压，猛地发力，“总之今夜，你不能再往前半步！”

夜风送来起伏的波涛声，混着二人刀剑相向的铮铮之音。

数船临发，渡口传来阵阵鸣锣，其音铿然，如催征之令。

薛辞年心知如今的情势已拖不及，挽剑转花，一下挑开乔泊霖，剑尖以蛮力划过乔泊霖的臂膀，鲜血瞬间涌出，洇红了他的衣袖。

薛辞年得以脱身，转脚往渡口疾奔，圈指在唇边吹哨，大喝一声：“截船——”

这声音惊起芦苇荡中几只白鹭，两岸瞬间窜起千点火色，那些火点贴着水面疾驰，渐渐显出人形：蒙面客们踏水而来，腰间分水刺划开墨色江波，像一群嗅到血腥的银鱼。

商船被火光围绕，锐卒掠上甲板，绑挟舵手，将货舱中的箱匣挨个踹开。

混乱的踢踏声，重物砸地声以及咒骂声漫在整个江面，薛辞年负手立在岸畔静静看着，身后脚步与砂砾的刮擦动响落定，他侧了侧首，对身后压着乔泊霖的侍卫道：“先带下去诊伤。”

乔泊霖被布条封了嘴，口中的话呜呜哇哇的说不清楚，薛辞年未曾理会，任由他挣扎着被人带走。

云师紧随着过来，步履急切，面带焦色，低声道：“公子，不好。”

薛辞年仍在疑惑东畔那艘朱漆画舫，眼下船舷上的明灯已然灭尽了，里头空荡荡没了人影。

“怎么？”他心不在焉回道。

云师的声音有些紧张：“十二艘商船，底舱夹层、货匣布袋全数翻遍了……连粒盐星都没见。”

薛辞年眉心一跳，蓦地回想起什么，"把乔泊霖带回来！快！"

“扶光寻我阿弟何事？”背后突兀地传来一道熟悉的声音。

薛辞年转过身，第一眼看到的便是被乔明韬挟在手的人。

季窈所穿的襦裙料子是照着暮云染的，上襦用银线暗绣着缠枝芍药，渐次往下的颜色便深了，到裙角凝作熟透的杏子色，让薛辞年一时分辨不清，猜想她是不是流了血，受了疼？

少女散乱的发丝在夜风中绞动，一如他现下的心绪。

"放开她。”少年的声音比浸过雪水的刀刃更冷。

乔明韬亦不纠缠，伸手一推，少女便踉跄着向前跌去，杏子红襦裙刚绽开半朵残花，就被鸦青色的锦袍下摆沉沉压住。

季窈欲张口说话，薛辞年只垂眼将扑进脖颈、与他的鱼莲玉坠绕在一起的青丝拨开，回说：“我知道。”

“小薛大人齿少气锐，行事实在莽撞，便是再如何心急陛下所命之事，又怎能阻拦贡物出行呢？”

主船之上响起片刻骚动，孙知远恰到好处地跟随动静现身，踩过踏板到岸上来，与乔明韬站在一起。

他面上挂着抹怎么也掩藏不住的虚伪笑意，一字一句幽幽道：“这可是大不敬之罪呐……”

薛辞年此时已深知自己被摆了一道。

八重天直冲渡口的偏门、太后七秩大庆的花钗冠、护持花钗冠进京的十二艘商船……

他算到了他们能算到的一切，大费周章布这一场局，不单单是为撇清自身嫌疑，更是为反过来往他头上倒扣罪名，去除这一终日悬于头顶，随时可能落下来的铡刀。

薛辞年见此也笑，他这笑便带了几分冷意和压抑的恼怒，揽紧怀中的少女，懒得与他们虚与委蛇，扬声道：“传令下去！全面封锁下方盐场，控制运河水路，孙知远和乔明韬幽禁府中，整个漕司没有命令不得擅动！”

“薛辞年你大胆！”孙知远怒喝，“你虽是身负皇命，越于百官之职的按察使，但还没有这么大的权势，能在整个扬州兴风作浪！”

“是吗？”薛辞年挑眉，“如果偏偏有呢？”

说话间右手探进襟口，指节勾出缕刺目的金光。

令牌腾空的刹那，御风司的玄甲卫应召而来，眨眼便将乔、孙两人围拢，腰间佩刀齐齐震响三声。

“陛下金令在此，还不拜服——”有人沉声呼喝。

乔明韬和孙知远不得不当即半跪，咬牙领受：“下官遵命。”

薛辞年携季窈行经二人身侧时，脚步微顿，低了低身，嘴角噙笑道：

“花钗冠也不劳孙大人费心，本官定早日了结此案，好亲自替您送至太后手中。”