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第113章（第1页）

太子见他脸色不好，宽慰道：“钱侍郎无需忧虑，洛城谁人不知你府上尊贵清白。若是有人意图陷害，可也没那么容易，这包袱出现得蹊跷，此事定会查得明白。”钱崇益忙拱手说道：“谢太子殿下信任，下官实在不明原委。”他倒不怕他人蓄意栽赃，但若是自家府邸因此被京兆尹和靖羽卫盯住，总是麻烦。沈翎将包袱里的东西逐一拿出来检视，俱都完好无损，看到最底下压了一本账册，因其普通，放在一堆珍玩中反而不易忽略。“这盗宝之人倒也有些意思，难道得手后还想造册记账不成。”沈副统领笑道，随手拿起翻看了两页，脸上的笑意便不见了。旁人只见他神色转为凝重，隐隐还有几分不可置信，翻动间一张内页飘落下来，他也没有去拾。孔尚业心下好奇，俯身将掉落的纸页捡起，但见上面工整地一行行记着：壬戌年三月初九，漕运粮船三艘，至津州渡口，太仓虚数二万石。净得银两万三千两。三月廿三，漕运粮船四艘，临清码头交割，陈仓虚数二万六千石，净得银两万九千两。四月初九，海运粮船二艘，登州港码头，桐仓虚数一万八千石，净得银两万零五百两。…………一行行小楷记载的全是洛城乃至附近州县粮仓的亏空，孔尚业的脸色也变了，他与钱崇益多年同朝为官，辨得出他的笔迹，这张账页上所写的如果并不是一个玩笑，便是兹事体大。李平澜上前，从他手中拿过来看了一遍，脸上仍是没有表情。这时他见到静王走近，就默不作声地将账页递给他看。洛湮华扫了一眼，又转给了还不明状况的端王爷。沈翎仍在翻阅账册，里面类似的记录还有不少，此外就是一笔笔明细与经手官员的分润。他看见了不少户部官员的名字。钱崇益已经觉察到气氛异常，他一开始没注意沈翎从包袱里拿出的是什么，待到看清了账簿的模样，整个人顿时像被雷劈了一记，脸色变成青白。户部经管天下人丁钱粮，过手的赋税银两数额何止千万，本身薪奉所得却有限，虽有地方官员送来的炭敬和冰敬，但每年数千两银子的数目无论是对于他偌大的家业还是内心的冀望而言，都远远不能满足。权利在手、熟稔公务后，渐渐总能发掘出生财之道。湖广与江南的稻米一年两熟，每年夏秋之际，运粮的漕船与海船便源源不断地沿内陆的运河或东南海路北上，将一船船粮米送往北方。洛城及周边州府几座较大的粮仓中，常年积储数百万石粮食，以备供给。在正常的年景里，堆积如山的新粮两年后便成了陈米，会以极低的价格抛售，由大大小小的粮商接手处理；其中自然有不少油水，无论是差价还是损耗，但是由于户部上下都看得见这块利益，并且个个皆想伸手，能分到的也就有限。而后当他在户部接替前任，开始负责考评各地粮仓之后，逐渐收到来自属官的厚礼与暗示，如果将原本运往太仓与陈仓的新粮直接交给粮商售卖而只报个理应入库的虚数，待到一两年后，再将这些实际上从未入库的粮食，报为需要低价处理出去的陈米，只要经手的各道关节畅通，那么无需任何本钱投入，就能坐享其中的差价，得到一份丰厚的分润了。钱崇益很快就从战战兢兢发展到深谙此道，无论灾年还是丰年，作为京畿之地，洛城一带的粮仓必须保证仓廪充实，负责出入库和定期清点的官员都是他的下属，如此便当的生意倘若不做，简直是堵了大家的财路。所需要的只是缜密小心，将账目记清楚，不要被外人发现端倪。他一向都做得非常谨慎，不仅保证仓库中留有应付不时之需的储备，与相熟的粮商也都打好招呼，遇到紧急情况便可临时调来一批粮米充数，自觉方方面面都已安置稳妥。开始与彰州的几家大粮商合作，是在最近三年。彰州在洛城东北六百里，将粮米运到那边路途的确比较遥远，故此南方来的槽船都是在渡口码头卸下粮食，交接后由对方自行运走。卖给这几家粮商所得净利比别处要高出五成，因为出彰州城外再向北，绕过边境的群山，便可进入夷金地界，那一带距离北辽亦是不远。辽金两国气候苦寒，农耕都不甚发达，每年只能收成一次，因此到了春夏之际都会缺粮，除了抢掠，便只有设法在边境上向禹周商户购买。钱崇益当然明白卖到彰州的粮食都去了哪里，为何利润大大高于其他地方，但他想到的是，自己不去赚，也会有他人为了牟利将粮食卖给辽金，那么又何必放过摆在眼前的财路呢？