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第2章（第1页）

方氏见小娘子娥眉微蹙，露出几分担忧来，不禁愣怔了一下，心中赞叹，此女质色天然，可称得上是仙姿玉貌，姝丽无双，无怪乎长嫂竟起了那样的龌龊心思。

方氏人坐定，双手抚在膝头，含了几分揶揄道：“老夫人目下已经好多了。怎么？你这地方，还是不出世的风水宝地不成，别人来的，我却来不得。”

少甯忙道不是，又说：“我是想着，您这会儿子过来，想来是那边已经议定了，可是说好了去请哪位大人帮忙？”

方氏却不提这茬，只环顾四周，笑眸盈盈道：“我若没记错，菀菀你上个月孝期方满，对也不对？”

菀菀是少甯的小字。

少甯不知她为何有此一问，实话实说道：“正是呢！如今除了这衰服，还尚有些不习惯。”

方氏绞着帕子凝神，须臾功夫，笑道：“照理来说，大嫂房里的二姑娘立娆，柳姨娘房里的大姑娘立雪，还有没了亲娘，养在大夫人房里的三姑娘立姝，同你也不过上下岁数，可我细细瞧着，论品貌，她们这嫡嫡庶庶的，竟全是比不得你，也不怪大夫人，但有‘好’事，总是能头一个记起你。”

少甯听她特意咬住了那个‘好’字，心下起了狐疑。

就见方氏眸底闪过暗影，无意似的感慨：“你说这世道真可谓无常，月余前这燕京城里尚是人人自危，朝不保夕，不料一夕风云突变，官家承了这宗祧，这股邪风便立时烟雨消霁了，这又是开学办宗，又是新立太子，一时如火如荼，好不热闹。如今除了咱们这侍郎门上并几处户部大人府邸，其他人家倒是张灯结彩，欢庆新朝了。”

听到这，少甯已然明白过来。

这话还要从先帝临朝后几年说起，程大老爷程明礼任职户部侍郎，三品差事，本也算逍遥肥差，不料竟因先帝昏聩无度而屡屡涉足险境。先帝晚年为修仙道，广建道观和琼楼玉台，致使户部空虚，又逢财政交权皇弟炎王把持，朝纲可谓崩坏如斯。

炎王此人贪财之名累身，以天子之名中饱私囊是常事，后先帝却朝，便更如国蠹一般将全国上下搜刮了个遍。

自此，程大老爷这肥差实打实成了个苦差。

先帝设了采买司，交由炎王负责，吃什么用什么玩什么建什么一律经由此办理，可炎王又非清廉之人，两厢消耗，国库早就空了。

去年先帝修建抚云台，耗资近一千两百万两白银，程明礼将全年的税银补上不说，仍是欠着采买司一百二十三万两。

炎王步步紧逼，为保差事，无奈之下，程大老爷只得擅自动了权柄，将精盐和粗盐税银之间的差额补了进去。因户部尚书一职自许老尚书致仕后一直空缺，程大老爷又将账目做的很是漂亮，倒是一直也不曾被人发现。

岂料平平一场风寒，竟要了先帝的老命，朝局几经腥雨，炎王被斩，今帝在皇后母族帮扶下荣登大宝。

头一件事便是清算。

如今才出了国丧，便有人将此事翻出上奏，程大老爷自然首当其冲，如今正被关在殿前司等着御史台审清此案。

但官家似乎又尚未决心处置此事。不然也不会将人只关在殿前司，而早移送御史台了。

也是趁着这点空当，程老夫人这才将全家人聚集起来，想商量出个营救的办法。