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3临河小宅（第2页）

“谁丢的栗子壳！”

*

桃枝巷是青云县临河的一条小巷子，因种满桃树，春日里桃花芬芳而得名。

沈家是桃枝巷的一户普通人家。

沈雁回的祖母生了一儿一女，如今沈家便是沈雁回的舅舅沈长生当家。

可沈长生是个船工，整个不着家。平日里除了派人寄些散碎银子来，个把月才回一趟。

小宅临河而立，门前秋水潺潺，有野鸭捉鱼，炊烟从门里头升起。

“祖母。”

沈雁回才踏进院子，就瞧见祖母陈莲正在院子里摆弄火炉。她穿着棕色小翻领袄，盘同色包髻，盛开的桂树下，是她小巧又佝偻的身影。

院子不大，周围是低矮的墙。院内扎了许多长短不一的篱笆，种了一排白菘与荠菜，瓠瓜坠藤，还有些才栽下的萝卜苗。

往里走是大堂，摆了几张竹制的桌椅，堂旁是三间卧房与一间狭小的厨房。

原只有两间卧房，沈雁回本想与祖母同住，只用木板将其隔开，不必大费周章。

但祖母硬是请瓦匠将她的房从中砌上一面墙，隔出间屋子，再从旁新制一小门。

这样一来，祖母的房便小了，可她倒是满意。

“雁雁是大姑娘了，怎么能成日与祖母睡。”

话虽这么说，沈雁回有时还是会夜里躲到祖母床上，笑嘻嘻地给她暖脚。

院里的火炉是她前两日给祖母新砌的。在河边拣了几块石板，和了些新泥，垒了好几层。

有了这火炉，祖母不用在院中与后厨来回跑，打了井水便能就地烧滚，避免一来一回，沾水滑到，且在里头烫些菜也熟得快。

沈雁回布兜里的菱角便是祖母用火炉煮的。

“雁雁回来了。”

陈莲几步便走到了院口，笑着将沈雁回的手揉进自己的手心，“外头可冷了吧，我给雁雁暖暖。”

她见了沈雁回，眼睛便会眯成一条小缝。

祖母的手方才点过锅炉，热热的。它并不细腻光滑，反而带着深深的纹路，似沟壑般交错，很粗糙。

可包裹着沈雁回的，是一双极其温暖的手。

纵使自己已经来了这儿多日，沈雁回还是鼻头一酸，她是不舍得将实话说出口的。

一来，说出来大抵是都不信，二来，祖母老了，再也受不得大惊吓。

她一定会替沈雁回好好对沈家。

“雁雁回来了啊。”

沈丽娘端了一只木盆，里头装着一只拔得白净光滑的鸡，才洗了个“热水浴”，还散着阵阵热气。

她约莫有三十岁，面若银盘。

身穿碧色交领襦裙，用一根襻膊两袖口两处卷起，绛紫绢布裹发盘髻，簪银簪一支。

“快去火炉边暖和暖和，我从东市里老何那专门挑的鸡，特别新鲜，给雁雁熬鸡汤喝，好不好？”

“给雁雁熬鸡汤喝，好不好？”

沈锦书从沈丽娘的身后探出半个小脑袋，甜甜一笑，有样学样地重复着自家阿娘的话。

她一身鹅黄交领棉袍，头梳三丫髻，绑赤色花草纹发带，如年画娃娃般。

沈丽娘是沈雁回的舅母，与舅舅青梅竹马，在沈家村一起长大。她针线手艺极好，绣出的花鸟牡丹活灵活现，平日里会做些针线活贴补家用。

她与舅舅就生了一个女儿，取“锦书”二字，小名换作“凤姐儿”，打小就当个宝贝疙瘩疼爱。