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他有道理，他跟黎峰说：“身契在自己手上，人是自由身，你们说亲也好，招婿也好，两家都是平等的。他能自己选。要是由着你买去，哪怕你现在就撕了、烧了，对他来说，你也是捏着他命的人。你留着银子，下聘的时候压压箱子吧。”

这下把海有田感动的，眼泪都拦不住了，哇哇流。

他还想多在牙行待一段时日，就差那一点银子，他能凑齐的。蔡管事没同意。

“好事赶早不赶晚，趁早走。晚了，你的好事被人搅和了，你后半辈子都是奴才。”

牙行里的人，大多奸诈油滑。他们这也卖，那也卖，一个活生生的人在他们眼里就是银子，人情也就淡了。海有田身契在牙行，平常待人和善，干活不起眼，没招惹谁。

这回碰上好事，招待一个主顾，得来许多生意，还得了东家青睐，要招他去做上门婿，想想就知道会有多少人嫉妒使坏。

这身契当天就拿了，蔡管事再跟黎峰深聊一阵，问问亲事安排，使唤海有田出去买两坛酒，再买几样下酒菜回来，请共事的牙子们吃一顿散伙饭。

这顿饭吃着，黎峰不陪。出牙行的时候都听见羡慕的声音此起彼伏，好多人找海有田讨教经验，问他是怎么攀高枝的。

海有田听得心里一阵后怕，吃完酒，又去找蔡管事磕头。

蔡管事说：“我养你一场，你给我磕头是孝敬我。出了这个门，就别随便下跪磕头了。”

海有田的眼泪又流出来了。

晚上，他用身契烧火取暖。次日清晨，他顶着晨曦的日光，离开了他待了十几年的地方。从今以后，他自由了。

除了自由，他身上没有几个铜板，带着几身衣物鞋袜，从早上走到下午，才到他家。

临近年底，家里在筹备过年。对他的到来都很惊喜。

这是大起大落的一天，海有田说他赎身了，又说他要入赘了。家里乱成一团。

他这里暂且不提。十二月中旬有一场大集，陆杨没空料理，黎峰要去码头铺面张罗。他请了些掌柜和伙计过来帮忙，心中总是不放心，要亲自去看着。

这场大集过后，他们能成事，黎峰来年就轻松了。

他也不跟人客气，把罗二武薅去了商号。说一个小书斋，用不了两个人才。

陆柳也忙着，小食铺顺了，品类定下，照常开门就行。

书生们要脸，食铺里还发生过举人打架事件，在附近扬名，大家都知道他们家有个举人老爷，以前没来闹事，以后更不敢。

贺青枣到铺子里以后，心情敞快，人变得开朗，等到成功和离，他更是解开了束缚，少了压抑。

铺子里锻炼人，陆柳和顺哥儿常跟他说话，还教他事情，他平常不忙，也被叫到家里坐坐，被陈桂枝手把手的教，思想改变翻天覆地。

陈桂枝说和离给他带来了力量。能跟一个举人老爷和离成功，他干什么事不能行？

他是勤快人，也知道感恩，不会的事就问，愿意听、愿意学。现在都能到前面看店，招待客人了。

有他支应着，顺哥儿这阵子相看，铺子里都没出岔子。

三水巷人多，陆柳承担着照顾大家的重任，在腊八之前，就带着人到处逛逛、采买。鲁家、罗家搬来住了一阵子，家中缺什么，大家都有数，这次先采买日用品。

书斋才开业，他们都忙着印书，想多备货。这次也只有采买日用品的时间。

陆柳是想着，府城货品更多、更全，很多外地的东西都有卖的，先带他们出去看看，到采买年货的时候，他们可以有更多选择。

逛完了，都看过，便不再拉着他们在街上跑。

他的事情一件件的，顺哥儿年后成亲，家里要筹备。

都说不用嫁人，就没有嫁妆了，要往外下聘，但陆柳想给顺哥儿买件首饰。

他跟黎峰商量过，决定买一对喜镯。

商号还没分红，家里的银钱有数，暂时就做轻一点的、样式简单的镯子。买对金的。

金首饰可以当银子用，钱花出去，就是换了种方式戴在了手上。和直接给钱没区别。

再是给海有田添置的东西。普通人家的聘礼，讲究个实在、实惠，衣物、布料、被子等等，这些东西都可以买。

除此之外，就是银子。娘给顺哥儿攒了钱，他们再添一点儿，凑个十八两银子就行了。

顺哥儿听见这一串，直呼太贵了！

他看别的都很需要，喜镯就可以免掉。

他也会说话了，他说：“商号还没分红，花这个银子做什么？等你们挣大钱了，再给我买吧。”

陆柳管着账，心中有数。他的小食铺还在挣钱呢。