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献礼三叠（第2页）

用个不恰当的比喻，这甚至可以算作皇帝和巡南侯之间特有的君臣情趣。

只是，当众请辞，这是第一次。

三皇子和五皇子都眯起了眼睛。

连引发了第一次沉默的波斯使臣都没搞清楚状况，环顾四周，然后与周边翻译小声说话。

就在这时，在波斯美人舞蹈结束后，又开始打瞌睡的左仆射突然站了起来。

“老臣岁数也大了，办事已然不牢靠，想休息两个月。”

四座皆惊。

巡南侯和朝中文官历来不对付，以左仆射为首。

他突然做此举动，连六部尚书都坐不稳当了，开始交头接耳起来。

皇帝终于金口玉言说了今天的第一句话：“一个两个的都说自己岁数大，这是怪朕俸禄发的少，不好买补品啊。”

巡南侯和左仆射闻言，当即跪倒，表示绝无此意。

“还有谁，还有谁没钱买补品，给你们发个美人行不行？”

一片安静。

没人敢说话。

皇帝突然笑了起来：“今年天旱，岁收不足，也请各位爱卿担待。朕也岁数大了，这不也在兢兢业业做事嘛。平身吧。”

巡南侯身强力壮，干脆利索的站起身来。倒是左仆射真一把老身子骨，跪下去时利索，站起身来就需要身后来人扶了，兵部尚书和吏部尚书赶着小跑上前，把这位一人之下万人之上的老领导搀起来。

不论巡南侯此举是真心道歉，还是以进为退，都不该选择在使臣献礼的场合上说出来。左仆射适时站出来为皇帝解围，也是告诉巡南侯，想跟皇上撒娇，不要当着外国使臣的面。

春闱案，皇帝若真想严查，礼部管科举那一条线的官员有的罚了。如今只是把巡南侯买通那几个人撤了职，把假探花撤下来并令其终身不得入仕，其他人的连带责任一个都没有追究，简直是希望这件事轻轻举起轻轻放下。

这已经是非常宽容的处理方式了。

秦昭与黎江合计过，要么皇帝想保七皇子身后的巡南侯，这说明皇帝可能支持七皇子夺嫡。要么皇帝想保礼部尚书。这也合理，毕竟礼部尚书是皇帝的肱骨之臣，这谁都知道。再要么，就是单纯的因为过生日心情好，不想把事情闹太大。

但巡南侯此举也并不是没有道理。从他的立场来讲，皇帝不可能当着多国使臣的面，允许他辞官。尤其是当着南诏的面——怎么可能让南诏知道，他们对抗了多年的大将军要被撤职，南诏最忌惮的军事势力就此被削弱呢？哪怕皇帝本来有责罚他的心思，巡南侯在使臣献礼的场合把这件事挑明，也是借南诏的压力来胁迫皇帝，让他金口玉言表达出：巡南侯位置稳固。

巡南侯果然是老狐狸。

都说君心难测，君心要考虑的东西实在是多。

君心自己也很累。

别说君心，连秦昭此时都觉得今天见到的大场面已经不少，可以回去休息了。

她突然同情起自己那高坐在龙椅上的父皇来。这人看起来是万人之上，其实每天都在被各种人哄骗，算计，包括自己的亲儿子。

两位老臣落了座，席间第二个节目，是北狄献上的战马舞。

北狄使者隔着舞者们向三皇子遥遥举杯。面对这个自己过去几年里一直在沙场上面对的死敌，三皇子礼貌回敬，而后一饮而尽。

国家间的政治就是这个样子。纵使在战场上我想把你千刀万剐，但如今是个外交场合，我也要与你甜美的笑。

战马舞的编排很巧妙，场上舞者分为敌我双方，又分别有一半表演骑士，一半表演战马。纵使没有兵器，只有一些绸缎表意佩剑，砍刀，长枪等，却也将战场的波诡云谲和撕心裂肺搬到了仁寿殿中。

在场的将军眼中无不动容。

一曲舞毕，全场的使臣与官员都起身鼓掌。

“三哥，敬你。”七皇子举着酒杯，叫了声三皇子。

三皇子点点头，面露肃容的喝下这杯酒。

紧接着是第二轮的献礼环节，蒋总管方才休息得了，此刻又开始拿着使臣献上的表单，卖力喊了起来。

仁寿殿内一片祥和，偏殿里准备下一波献礼的百越使臣却焦头烂额。

“找到赵棋圣了吗？”百越使臣见跑进来一个随从，低声问道。

“没有。”