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“住口！”燕王裕重重拍响榻上的案几。

“都已经到了这般田地，”子由却并没有停下来，“我还有什么好顾及的呢，哪怕明日就身首异处。”

“寡人说过，你的生死，在寡人手中。”燕王裕长吸一口气，这样的场面，像极了他与长子的争执，但不同的是，他对公子由极其冷漠，眼里毫无怜爱之意。

“寡人会赐死李覃，让辛吾一案彻底终结。”

——燕北·长城——

是年冬，燕国上将军乐易率军驰援燕北，时逢东胡二次攻城。

“将军，是关外的狼烟。”前方侦查的人马飞奔回来汇报道。

乐易抬头看着北边高山上升起的黑烟，“胡人攻城了。”

“通知下去，即刻动身。”乐易下令道。

“将军，咱们的人好几个日夜不曾歇息了，这样昼夜兼程…”

“军情紧急。”乐易打断道，“长城决不能失守。”

关外长城上警钟不断，士兵们将守城器械纷纷抬出，燕国守将钟回眼伤未愈，仍然亲自登楼指挥作战。

长城坚固，易守难攻，但也并不是坚不可破。

密密麻麻的胡人从积满白雪的山林中走出，黑压压的一片，让守城的参军心惊不已。

“钟将军。”望亭上的士卒向下观望了片刻后，大惊失色的跑了下来，向钟回提醒道：“东胡造了攻城器械。”

钟回站在城墙的垛口，看着远处雪地里密密麻麻的人群，“怪不得他们连续几日没有进攻，山中的动静，不是伐木生火，而是他们在制造登城的木梯。”

“我们还有多少箭矢。”钟回问道身后的将领。

“前几日清扫战场，收回了一些，但全部统计下来后不足一万支。”将领拱手回道。

钟回回过头，仅剩的一只眼里充满了担忧，“朝廷的援兵怎么还有到。”

“王都收到消息最快也要两日，烽火传递也需一日，加上大雪封山，恐怕不会那么快。”副将从旁说道。

钟回一拳打在城垛上，“无论如何都要守住这座关城。”

“我们的箭矢不多了，待他们进入射程，再行下令。”他向指挥射士的军官吩咐道，“不要让登城梯靠近城墙，所有人拿好武器，做好近身搏斗的准备。”

“是。”

大军刚刚修整好，乐易便又下令疾行，连续奔波数日，加上天寒地洞，士兵们怨声载道。

子冉从帐中走出，左右亲从开始拆卸刚刚搭建好的大帐。

“都连续走了好几日了，这仗还没打呢，就要先累死在路上，天又这么冷。”两个士卒抬着一个卸了甲胄，连衣衫都被扒干净了的尸体向营外的一个大坑中走去。

“公子。”撞见公子冉后，他们迅速闭上了嘴。

“他怎么了？”子冉看着几人问道。

“他死了，公子。”士卒们回道，这样的死亡对他们来说，似乎习以为常。

“这还没有到边关，就死了那么多人吗。”子冉看着陆陆续续抬出来的尸体皱眉道。

“又累又冷的，哪能不死人呢。”士卒摇着头说道，“我等还要忙，就不陪公子了。”

子冉只身来到了上将军的中军大帐，帐中也在收拾，乐易将关外的地图卷起。

“还未至长城，我们的人马便冻死不少。”子冉向乐易说道。

“行军打仗本就不是易事。”乐易却毫不关心军中的死亡，“途中死亡的，都是一些老弱病残，能留下来的，才是中坚力量，也是我所需要的。”

“否则，就算上了战场，也只会拖后腿。”

子冉知道乐易是在提醒自己，“他们都是燕国的将士。”

“燕国的关外长城依山而建，地势蜿蜒崎岖，胡人善骑射，一定不会选择这些险要的地方，唯钟回将军镇守的关卡地势平坦，但也是城池最为坚固的，这么多年，都从未失守过。”

乐易回过头，“看来公子出关前，做了不少功课，可是行军打仗，不是纸上谈兵。”

“我只是觉得上将军对于麾下的士卒过于苛刻与冷漠，就连将士们片刻的休息时间也要被压榨。”子冉回道。