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第18章（第1页）

当下便带着紫袖，在附近铺子里一问，照着牙行找去，立时寻来几个房东，四处看了一遍，又定了保人，三下五除二便在果子胡同赁了一间小院。诸人见他姿容俊秀，言语伶俐，也都尽心招呼。待交清年租，一切办妥，人都走了，天已擦黑。

师兄弟站在院子当中，西楼便对紫袖道：「你一个人，住得太闹，歇息不好；太背静，又不便当。离衙门近了，整日里叫你去干杂事；离得远了，时辰全都耗在路上。这里去各处都算方便，地方虽小些，不比山上，毕竟干净，先住着罢。」

紫袖这半天只有跟在他身边走路点头的份儿，早看得呆了，此刻听他不歇气地说完这一大串，咋舌道：「我的天爷，你怎么懂这些的？」

西楼看着他笑道：「你要睡大路不打紧，我可要睡在屋檐底下才成。」

紫袖依然惊叹不已，在院子里左看右看，见是一间卧房，还有小小的书房丶厨房，甚至有一口小井，一家三口也能住下。虽然半新不旧，委实五脏俱全，桌椅修洁，又有些干净被褥。二人当夜便在此处睡了。

次日清晨，紫袖吃了早饭便要去衙门报到。西楼便问：「我与你同去么？」紫袖笑道：「你昨日做了许多大事，报到甚么的，何需将军出马，小弟自行办。」

西楼也不再问，由他去了，自己却出门去采买。待紫袖回来，见院里已堆了许多家什，知道是西楼为了自己在这里生活便利，才多多地置办，又是感动又是心酸，上去边收拾边说：「大师兄，这些尽够了，不要再买了，缺了甚么我自己就去添。」西楼一边帮他归置，一边又絮絮叨叨说些嘱咐。紫袖一边应着，一边想：「大师兄总怕我过得不好，每日里操心。我虽舍不得他走，他在这里却多受许多累。」

待得过午，小院里焕然一新，得颇像样了。西楼尚觉有不满意处，紫袖连忙拉着道：「我明后日就要去衙门里了，有饭吃，有衣裳发，还有银子领。这附近我也都认得了，你放心回乡罢。等天再冷，就不好走了。」

西楼道：「我本来还想同你吃碗寿面再走。」紫袖道：「守孝呢，不吃了罢。你回家去好生歇着。」

西楼便说：「正是要说这个，守孝不过年，你一个人孤零零的，可怎么好。」紫袖忙道：「我不怕的，正好多些时日练剑。况且衙里似乎也要当班。」

西楼看着他微笑道：「成。早晚都需放手，让你自己摔打去罢。我明天上路，你去衙门，好不好？」紫袖便连连点头。

当夜又有许多话说。紫袖从未与大师兄久别，自没了师父，又是相依为命，现下乍要分离，心里自然有些怅怅的，也没怎么睡着。到得早晨，竟是个大晴天，日头照得院里光灿灿的。西楼好行装，又拿出一叠纸笺，道：「这里有几张药方子，是咱们山上用惯了的，我写字不好看，你却得好生留着，别等身边的药用完了，早些去配。」又抿嘴一笑，「后头还有我老家的地名儿，有事你让人捎信给我。」

紫袖接过那几张纸，只觉满手里沉甸甸的，撅着嘴把西楼抱住了。西楼心里也酸，一手抱着师弟，一手将两泡眼泪悄悄抹去。

紫袖拿起师兄的行李道：「你再看看，别落下甚么。」西楼便回身去屋里最后看一遍。紫袖从怀里取出一个常用的荷包，他昨晚便将身上的银子都拿了出来，自己只留下一点，剩下的都塞进这荷包里，此时便偷偷放进费西楼的包袱。待西楼出来，二人便同出了门。

西楼又说两句「带好钥匙」丶「收好房契」之类的话，走到了巷口，忽然笑道：「终于能说这个了。」便学着老江湖的口吻道，「青山不改，绿水长流，咱们后会有期。」

二人相视而笑，紫袖便也不再远送，将包袱交给了他，说：「穷家富路，道上别委屈着。」西楼只点头不说话，推推紫袖，二人便各自转身，一向南，一向北，决然而去。

紫袖报到时并未被催逼，只是想让师兄早日还乡，才同他说自己要去衙门。现下多少也是无事，又已穿戴齐整，索性就去了县衙。上次见过王知县，已认了认地方，便径直向捕房去。

刘四和老五都在，正吃早饭，见了他自是欢喜，举着蒸饺油茶，力邀他同吃。紫袖忙推谢了，刘四取来两张纸道：「咱们捕房的规矩啦，新来的人都把姓名籍贯甚么的写一写，不会写的字就算啦。这个给你做样子，照着写。」

紫袖接过趴在桌子上写，却见刘四和老五都挎上刀出去了，桌角还放着一包蒸饺，心道：「这要在山上，早被骂了。」拿起桌上秃笔，看籍贯之时，却不知该怎样写，又想：「凌云山是在玄火州，可我到底是哪里人？又问谁去。反正也没人认得我。」便索性按费西楼的家乡写上金洪州某县云云。

正在写时，馀光瞥见有只手伸了过来，去拿那包蒸饺，只约略看肤色甚暗，便哈哈一笑道：「五哥饿得倒快。」只无人应答，紫袖便抬起头来，却不是老五，只见一个青年正站在桌前。

捕房门窗洁净，屋里亮堂堂，这人皮肤却呈蜜棕色，浓郁润泽，紫袖不禁联想起凌云山上的老蜂蜜来，又看他拿着蒸饺，却没有吃，想是捕房同僚，便笑道：「这位大哥，你贵姓啊？」那人道：「免贵姓杜。」

紫袖一呆，立时想起「杜捕头」三个字来，再看他二十五六岁年纪，肩宽身长，眉眼飞扬，神情犀利，却面带不快正瞪着自己，忙站起来道：「你是杜捕头么？竟然这样年轻，我以为捕头得是位……」

杜捕头依然冷冷地道：「阁下想必就是殷少侠了。」

紫袖心想：「一大早的，这捕头大哥甚是不快活。」便微笑道：「我也是你的令弟杜瑶水啊。」

杜瑶山盯着他道：「你笑甚么？」紫袖一愣，忙收了笑容答道：「我方才在写这个……」指了指桌上纸笔。

杜瑶山将蒸饺又撂了回去，道：「接着。」紫袖正纳闷，却见他抽出腰侧单刀，一刀便照着面门劈来，登时手忙脚乱，向后退去，抽出搁在一旁的长剑招架。

杜瑶山这一刀来势虽猛，却半途从劈转刺，想是化自剑招，紫袖自然而然将剑刃搭住刀背，向前一送，便将杜瑶山的手压了回去。正欲抽身，却听他冷笑一声，手腕翻处，刀身一滚，震开自己长剑，一跃上了桌面。

一股凉风袭来，紫袖背后便是墙壁，退无可退，正回手用剑身去拨他的刀，两件兵器相触，却觉他停下了手，那道凉风也不再前推。再看时，杜瑶山蹲在桌上，刀尖指着自己鼻尖，沉声道：「你是凌云派的人。」

紫袖登时醒悟，方才接他一击，用的正是凌云剑法第一式「高山流水」。这本是入门剑招，众子弟初学时用来拆解练习，便是常常喂上正前一击，再以「高山流水」格挡，易学好用，又是整套剑法的开头，几乎是人人练得最熟的一招。

他练得久了，顺手便使了出来，却被对方瞧破了来路。内心叹道：「他是故意试我的。」只得说：「是了，我是凌云派弟子。」

杜瑶山下了桌子收了刀，又问：「为何不照实写籍贯？」

紫袖知道他方才已扫见自己所写，嘴硬道：「我是金洪州人，在凌云山学艺。」