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两难抉择（第3页）

谢益言乃名门之后，士族子弟，家族门第仅次于桓沈两族，族中多掌大乾牢狱案情之事。

自知晓颜渭被诬，桓越清便借桓氏名义于暗中遣人相约谢益言一聚。

“桓大人，久仰大名。”

自车架驶入府署，谢益言便早早等候在外，一见桓越清便疾步上前问礼。

桓越清淡然受礼，由谢益言亲引入宴。

“谢兄果真如此谦逊，今为你我二人私交晨宴，不必如此多礼。”

被引坐上席，桓越清抬手制止谢益言躬身敬酒之举，直意陈述，“想必谢兄定然知晓我此来何意，那不知谢兄作何打算？”

谢益言此人浓眉正脸，自是通身正气，俨然一副清官名流之态，可待他听得桓越清所言，连忙拱手躬身道。

“桓大人亲自所求，谢某岂敢不从。”

“只是不知，桓大人要如何处置这颜渭？”

颜渭乃皇上亲旨降罪送至诏狱，若不得实据可证颜渭无辜，那绝无人敢擅自处置或宽纵了他。

桓越清浅声答道：“你我皆在朝为官，这为官之道自是习得一二。不知谢兄可明白，可做小人，但不可做民官。”

“我相信谢兄定会秉公办理，只是现在这颜渭尚未确切定罪，还望谢兄勿要薄待了他。”

二人你来我往，互相试探，直至天光大亮。

“桓大人放心，这该如何作为，谢某已记下了。”谢益言起身作论，“那还请桓大人转告尚书大人此事。”

面色不改，沉稳应答，桓越清亦略抬手还礼，“谢兄客气，这是自然。”

谢益言浅笑招来一小太监。

“桓大人初次来这诏狱之中，不知可想参观一番？”

“如此盛情，岂能不从，请。”

二人心知肚明，谢益言刚领桓越清行至半路，便找借口离去，小太监低头不语伸手示意桓越清所去之处。

桓越清抬眼去瞧，一条台阶通往未知之处，毫不犹豫举步走入。

牢狱无灯，漆黑一片，不见天地，不见行人面容，蛇虫鼠蚁爬行而过，嘈杂不堪。

桓越清置若罔闻，华贵洁白鞋履一脚踩进污泥之中，阔步而去。

不知走了多久，终是见到暗处一大门紧闭的狭窄狱房。

站定门前，桓越清急躁心绪却诡异地平息下来，举手欲敲却如何也下不去手，反反复复。

不想内里传出一道沙哑疲惫之声。

“玉台？”

听到熟悉声音，桓越清眼眶发热，身形战栗，抬手推门而入。

“师父……是越清来晚了……”

桓越清一进门内里布局便一览无余，枯草遍地，土墙无窗，不见天光。

而往日儒雅俊秀之人，此刻却是蓬头垢面，衣衫褴褛，佝偻身形仰靠墙壁端坐枯草之上。

尽管心中早有推测，可真切见得之时，桓越清眼中热泪再也抑制不住，她双膝重重落于泥浆之地，双膝并行靠近颜渭。