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于是它飞速在嘴里腾出一个空间，将他最后一颗当路上储备粮用的栗子啃出了个OK的形状，郑重地塞进了闻玉白的手里。

再然后，那人便神通广大地带着自己一路风调雨顺地拿到了雪茸藏在花瓶下的神选之子名单，又顺顺利利离开教堂，坐到了梅尔的背上。

现在，梅尔以最快的速度，把这满满一仓鼠的燃料和满满一张纸的名字送到了皇室的军械库中。

前来迎接他的，是十皇子拜耳·韦斯特，和皇家钟表师诺恩·坎贝尔。

拜耳拿到名单之后，便立刻安排人员进行身份统计和分析，接着又将燃料的事情全权委托给诺恩。

此时，已经是诺恩前来军械库支援的第十天，雪茸给他打下的基础非常非常好，一切比他想象中的还要顺利，现在就差足够的燃料启动差分机，庞大的计算量便可以以最快的速度解决，最迟十五天，军械库里的大家伙们就全部都能投入使用，他们也就有杀上机械之心的绝对实力。

按照原计划，雪茸偷到了燃料之后，就应当回来和自己一起进行最后的攻关，也是和他一起见证他们期待了很多年的，差分机运转的奇迹时刻。

但他看到朝自己奔来的，不是那浅金色头发的青年，而是一只黑影般的猫时，他便知道，这家伙又选择脱离组织、擅自行动了。

诺恩慌忙接下燃料，想说些什么，却又觉得，好像确实该这样才对。

只是，天知道那人上了机械之心之后，还能不能坚持十五天。

时间紧迫，不能再拖了。

难得脱下华贵服饰、身穿一身朴素工装的诺恩·坎贝尔立刻转身，对着忙碌的机械师们道：“伙计们！燃料已就位，神耀日立刻到核心实验室，对差分机启动并试运行！”

话音一落，所有人便立刻放下手中的工作。随着库门的推拉杆被用力拨下，面前高耸的石墙上出现了一道裂缝。隐藏的石门向两边缓缓展开，石门的那一头，便是他们冒着极大的风险，从机械学院地下实验室里转运来的、寄托了一代又一代机械人的期望的那台“不可能”的机器。

石门展开的轰隆巨响声中，一只庞然大物静静伫立在为他量身打造的机械工坊中，就像一个紧闭双眼的巨人，让人不知它究竟是个陷入沉眠的活物，还是早已死寂的化石。

差分机机身的钢铁和黄铜，是雪茸若干年前，带着一票同胞按着改良后的图纸一块一块拼接上的。那人总是过于讲究实用性而忽略外观，东一块西一块地给机器打满了补丁，还是诺恩花了家中巨款，托人雕了个完美适配的木头外壳，才让这机器看上去没有那么过于寒酸。

但除却外观不谈，雪茸对于其内部逻辑的理解，以及在前辈思路之上的改造，诺恩一直是佩服至极。

当年雪茸在机器的主体上花费了极大的心思，外框架的钢铁支架相互交错，形成了一个复杂而稳定的外部结构。而框架的内部，精密的齿轮、杠杆、滑轨和曲柄相互咬合、传动，构成了一个庞大而复杂的机械系统，这便是其能够精准计算的根本。

机器的输入和输出部分，则主要出自于擅长外观设计的诺恩之手。输入端是一排排精密的刻度盘和旋钮，可以手动调整，用于输入计算所需的数值和参数。输出端则是一个巨大的显示盘，上面刻满了数字和符号，随着机械的运行，这些数字和符号会不断变换，最终显示出计算的结果。

以上的种种，便是是他们整个兴趣小组花了数年时间设计、测试、磨合而成的，最终因为没有燃料推动而沦为巨大废物的，他们过去的理想——差分机。

诺恩看着眼前这充斥着他们年少时疯狂的巨大机器，短暂地恍惚了片刻，接着便将燃料放进机器下方的炉膛之中、并将储水箱的管道连通到机械室地下的硕大水池之中。接着，在所有人的瞩目下，拜耳王子亲自拿着一只拆解开的“幽火”手表，将内部燃着紫色火焰的机芯投掷到了堆成小山高的燃料之中。

炉膛门关上的刹那，灼目的紫光从门缝中爆燃开来，一阵强大的冲击力喷涌而来。白色的蒸汽开始从机身各处狂涌而出，所有人都下意识后退了一步。

诺恩紧紧盯着机身内部，不断地在脑海中模拟机器运动起来的流程，可渐渐地，他却不可控制地回想起了关于这台机器的一切。

他想起当年第一次听雪茸说起这个项目时，自己完全不对他的运行抱有希望，自己加入这个团队也不过是为了多一些时间和雪茸相处。

他想起雪茸从学生时代开始就是个很厉害的演讲大师，只凭着一张图纸和一个诱人的梦，便组成了一支由尖子生到精英教师全方位无死角的顶尖团队。

他想起当初他们轰轰烈烈地改造图纸、落地拼接，那时候所有看过计算式的人明明都心照不宣，最大的问题极有可能会出现在最后的动能方面，但大家还是抱着极高的热忱，一直风风火火地将机器从图纸搬到了现实。

再然后，他们就理所应当地被动能的问题所打倒。他们几乎试过了所有的燃料，甚至还借用了教授的实验室，可哪怕是整个大陆最好的燃料，所能提供的动能，最后也还是离转动机器就差那么一点点。

诺恩心想，雪茸不当逃犯的时候还是很会做人的。骗来这么多人帮他拼了个动不起来的大积木，最后大家却也没有一个人对他有什么怨言，甚至毕业多年再谈起这个项目和他的负责人时，大家也只有感慨和遗憾，而非后悔浪费了如此的精力和时间。

此时，在他身侧站着的这群机械师里，有一半是当年参与过这个项目的同学。当初自己召集他们回来继续项目时，几乎没有任何阻力便全员到齐。

即便这么多年过去，他们看着机器的眼神，还是一如当年的炙热，仿佛仍是一群未被社会沾染的，纯真的学生。

诺恩忽然反应过来，也许当初这支队伍能够成功组建、齐心协力、好聚好散，并不主要是因为牵头人多会来事儿，而是因为，他们本就是一群拥有着同样理想的同道中人。

恍惚间，沉闷的轰隆声中传来了清晰的金属摩擦音，仿佛沉眠的巨人发出一声低吟，气缸推动活塞带动了第一个齿轮运动。

这巨人在所有人的瞩目下，逐渐开始活动筋骨。

工坊里，一颗颗心悬在了半空——在得到这份燃料之前，他们也曾走到过这一步，但这以后却没能真正的运转起来。只有真正开始计算数值，这台机器才算正式地运转完成。

在拜耳的授意之下，诺恩代表全体人员，在输入端敲下了准备好的数值。而与此同时，整个皇室最好的一群计算员也拿起笔纸，以最快的速度与这机器一较高下。

随着输入端刻度盘和旋钮的调整，差分机内部的机械系统开始运转。齿轮开始咬合、转动，杠杆也开始强有力的撬动起来。每一个齿轮的转动都带动着下一个齿轮的运转，每一个杠杆的撬动都推动着整个机械系统的前进。他们眼睁睁看着这巨人迈开了步子，先是慢步，接着步履越发飞快。

这一步已经是前所未有的了。人群里已经有人开始欢呼，甚至有老同学开始忍不住流泪，但更多的人还是悄悄捏了一把汗，毕竟计算结果尚未生成，没有人敢提前宣布成功。

拜耳给出的数据交给计算员人工手算加验证，大概需要五天的时间，没有人知道机器需要多久。有人开始担忧，万一需要更久，岂不是相当于花大力气做了个笑话。

可就在大家听着轰隆声紧张不已时，锅炉突然“呲”地一声泄出一串气体，接着轰隆的运转声突然间便消失了。

这一刻，整个实验室或工坊都仿佛静止了下来，他们面面相觑，以为是机器突然坏了，又一次前功尽弃。