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佳人才子（第1页）

南市街头，沿着盐铺至街边，排着一长串的队伍，近几日，冀州城中心内的盐一时被大量席卷，城中各大盐行的盐严重供应不足。

城中百姓无盐可吃，争先恐后一大早赶往市集竞相采购，生生抬高了数倍盐价。近几年，虽说冀州的盐价总有波动起伏，但也控制在一定合理的范围之内。

这件事一时引起了冀州知州王胜荣的注意，王胜荣派人暗查其中端倪，连着各家盐铺顺藤摸瓜，发现这几日暗中大批收盐的手笔，皆出自同一人。

“何人？”王胜荣问道冀州通判。

冀州的通判拿出一张交易单子，呈递给他，并道：“单子上虽有红章，署名却为化名，那些盐贩都称他一声‘昭老板’。”

王胜荣看了眼单子，心中欲发有股无名火，他竭力克制住情绪，余光掠过单子下的请帖——阔北楼送来的。阔北楼这次宴席的阵势乃是浩大，前不久听说，还请来了南翊世子。

他道：“宴席，能将其揪出来吗？”

通判听后思量起来，半响他才摇摇头：“阔北楼怎会委身请纳一个商人？我见这宴席请的，大多皆是冀州有头有脸的人物。若是请了，自己砸了多年的招牌，还如何与隔壁第一酒楼竞争？”

第一酒楼，王胜荣灵光乍现，说到这第一酒楼，前阵子闹得沸沸扬扬的跋扈女娘与她那商户郎君，正好住在第一酒楼。这女人虚张声势多日，如今风头一过，盐价便已疯涨。

此举，多少欲盖弥彰。

“阔北楼的东家素来是个痴财的人物，撬客之事还少吗？此类人为了钱有什么干不出来。”王胜荣嗤笑道，“短期内高价收盐之人，不说身价万金，也有千金之富。”

这太巧合了，一切仿佛水到渠成。

他想了想，接着说道：“你去查查第一酒楼的那个商人是何来头？”

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另一边，柳砚与李净二人正在清算单子，他们手里握着冀州城几乎近七成的盐，账单尤为繁冗复杂。

这几日，柳砚派长影暗中去高价收购城中各行盐贩手中的盐，一批一批地收，市场盐价流动，每收一批，起伏便增大一些，几次下来，这般大的动静本不可能丝毫没有察觉。

李净此时才明白，为何一开始要她闹大，博人注目。

冀州常年安宁，无战事纷扰，城中楼阁如林，奢靡风华，百姓生活足够富足，便会被这些玩娱之风所席卷，吞噬，以至好奇，跟风，人传人，沦为谈资。

风头持续数日，这期间，柳砚那厮没少煽风点火，添火加柴。

因此风浪之下，即使有人对渐渐上涨的盐价提出疑惑，也会很快被掩盖过去，消散得无影无踪。等待风平浪静之时，所造局面已覆水难收。

李净想到这，忽然问道：“你所举，难不成是为面见冀州知州？”

柳砚点头：“算是。”

“为何？”李净不解，这又跟找徐长亭所说的接头人有何关系？

柳砚看了李净一眼，放下账本，耐心解释道：“还记得我曾与你说过，接头人多半是个位高之人，若是仅靠你我二人前去阔北楼，最多入座个末席，如何去见那些大人物？”

李净自来到冀州之后，一直觉得古怪，她不解：“你又怎知是哪个？”

“知道定是不难。”柳砚声音压低，“但就要看大人愿不愿意承担这风险了。”

李净垂眸，他说得不无道理，欲成大事，便要担得起万事俱焚的风险。这一趟，她总不会一点收获都没有吧。

见李净眉头平摊开来，似乎被说服了，柳砚这才放下心来，大事面前，一时的愧疚似乎并不算什么，箭在弦上，已容不得回头。

三日之期来临，阔北楼华灯高悬，宾客连连，华衣贵人接踵而至，东家今日身着一身红袍，站在门口亲迎客人，那做派，不知道的人还以为有什么喜事。