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第5章（第3页）

议事厅也是一间木屋，仅有木桌一台、案几一张、笔墨纸砚一套，墙上还挂着柳平春自己创作的山水画。

柳平春有些难为情：“下官曾经画过几幅山水画。”

华瑶指着那副画，问他：“这是你亲眼所见？”

柳平春如实回答：“正是如此，下官……”

华瑶打断他的话：“你们都来看看这幅画里的景象，江畔山峰陡峭，树木繁盛。”

齐风自言自语般重复道：“山峰陡峭，树木繁盛。”

华瑶改口道：“你们有没有想过，岱江沿岸，到处都是山和树，出入隐蔽，易守难攻，强盗藏在山林里，官兵如何追查强盗的踪迹？”

此话一出，所有人都犯了难。

华瑶又问：“地牢里关押的那几个强盗……你们谁有把握，可以招降他们？如果他们说了实话，我们排查贼窝也更容易些。”

两名巡检面面相觑，齐风欲言又止，柳平春喊道：“下官愿意一试！”

华瑶称赞道：“太好了，不愧是你，柳知县，你打算用什么办法招降他们？”

柳平春点头一笑：“动之以情，晓之以理，说经论道，予以教化。下官会为他们讲解《大梁律》、《礼记》、《臣轨》、《货币国策论》……”

华瑶的笑容凝在了脸上：“你认真的？”

柳平春结结巴巴道：“下官……下官没有别的办法。”

华瑶默默地叹了口气。劝降这个活儿，她自己暂时也做不来。她没见过草寇流民，不知道如何说服他们。

那些强盗专挑平民百姓下手，杀人放火，无恶不作，简直是一群畜牲。华瑶十分厌恶他们，更难与他们打交道。

常言道“三个臭皮匠，赛过诸葛亮”，这间议事厅里一共有五个人，却连诸葛亮的影子都凑不出来。

华瑶忍不住问：“当真没有别的办法？”

巡检赶来献策：“殿下，您可以把囚犯吊起来，吊成一排，严刑拷打！”

华瑶轻拍了一下桌面：“我抓他们的时候，下手很重，他们已经受了伤，你再对他们严刑拷打，他们肯定知道自己活不长了。习武之人原本就更耐痛些，就算你把他们弄得半死不活，他们也不一定会讲实话。”

巡检仍不死心：“殿下，您把他们分开，挨个审问，哪个人前言不搭后语，剪断他一根手指，十指连心，疼痛难忍，不怕他不招。”

华瑶道：“他们只会一心求死，只要能死得痛快，什么假话都编得出来。”

巡检无言以对。

华瑶又问：“对付亡命之徒，以利相诱，以死相逼，哪一种手段更有效？”

柳平春提议道：“威逼利诱，二者兼施，《罗织经》有言，‘言以诛人，刑之极也’，下官以为……”

那巡检听见柳平春提起《罗织经》，便说：“《罗织经》这本书，写的是构陷他人的毒计，此书在前朝被列为禁书，到了本朝，才稍微放开些。柳大人，您不愧是读书人，涉猎真广啊。”

华瑶道：“前朝早已覆灭，本朝风气开明，柳大人但说无妨。”

柳平春支支吾吾，讲不出一个字。

华瑶一巴掌拍响桌面：“你们一个个的，为什么讲不出话，变成哑巴了？谁能给我推荐几个能言善辩、见多识广的贤才？”

厚重的桌面隐现裂纹，华瑶的手指搭在那一条裂缝上。她的指尖轻轻一点，如有四两拨千斤之势，将一副重担推到了柳平春的心上。

柳平春仔细思考了一会儿。

柳平春与华瑶相识虽短，却也明白，华瑶性格豪爽，体恤百姓，待人接物也是很正派的。既然如此，他愿意为华瑶引荐人才。

柳平春打定什么主意似的，悄声道：“殿下。”