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协议（第2页）

“你的外表并不是吓退女孩的主要原因，要知道，那些在战场上被炮火轰掉半边脸的士兵看上去比你要可怖得多。可他们会因此而终身藏匿在黑暗里度日吗？不会，他们只会因勇气与忠诚而被嘉奖，人民和国家视他们为英雄。”

这话不免引得对方发笑。

莫琳过于义正言辞的反驳对于一个生长在罪恶中的人来说可能过于苛刻了，她并不知道，他的道德感少得可怜。不，从严格意义上来说，这样东西从来没存在过。

“精彩的劝诫，莱斯曼小姐，”

“但我想我不是邀请你来这里对我进行审判的。”幽灵的笑声阴冷，手里的套索收紧了一些。

虽然那番话没有起到它应有的效用，但莫琳没有慌张。她捏紧袖中的刺刀，继续耐心和他周旋：

“既然勒索是你谋生的手段，我当然不会剥夺它。先生，在这里和你探讨关于心上人的问题也并不是我本意。事实上，我想说的是，我是个有钱人，也有一定的地位，如果事情有挽回的地步，我们完全可以坐下来谈谈条件。”

“我有能力按期付给你理想的薪资，也允许你对剧目内容进行更改。所有演员，芭蕾舞女，还有乐队的调度，都可以和你商量，如果你希望克莉丝汀成为歌剧院的新星，那么我会替你捧红她。”

“在我看来，你需要一个好用的傀儡。而我这么听话的帮手恰好属于稀缺资源。”

莫琳一点也不对她话中的自我贬低感到难堪，相反地，她说这话时还颇有些理直气壮。

“听上去很让人心动”，意料之外的，幽灵竟然顿了一顿，“让莱斯曼家的小姐屈尊做我的下属，恐怕我得折上几年性命才行。”

他明显对此很感兴趣，套索在莫琳的脖子上反复摩挲，似乎是在思考这件事情的可行性。

风险越大的事，总是越能勾起疯子的探索欲。他自言自语道：“这实在太难以拒绝了。一个骗子，一个唯利是图的女人，多么适合成为我衷心的仆从。”

没过多久，莫琳感到自己的下巴被人捏住了，一股野蛮的力量迫使她将嘴张开。细长的瓶颈强制性入侵她的口腔，辛辣的液体顺畅地流入她的喉管，带来一阵强烈的灼烧感。

是什么？他在做些什么？

莫琳忍耐着不适，在意识到他在给自己灌毒后，以最快地速度去摸自己的袖中的刺刀。可是什么也没有，袖口空荡荡的，早就失去了重量。口中的味觉渐渐消失，她失神地往远处一瞥，看见宝石反射出的隐隐约约的光芒，宝石是镶嵌在刺刀手柄上的，也就是说，那把原本被自己视作救命稻草的武器被人丢开了。

他早就发现了。

“放轻松，这只是用来确保我们之间的合约更加牢固。”对面的人说：“和魔鬼做交易总要付出点儿代价。一点儿副作用也没有，不会让你长出吓人的痦子，也不会使你苗条的身材走样，我保证。”

“如果你不听话，我不介意多费点事让剧院再换位经理，”幽灵终于放开她，已经空了的瓶子哐当一声碎在地上。

听听，多让人耳熟的话。

莫琳突然想起来自己当初对达茜说的，她说什么来着，不介意多花些钱扫除这个麻烦？从某种方面来说，他们的想法倒是不谋而合。

这是莫琳昏迷前的最后一刻。

将人放走后，埃里克独自坐在桌前写谱。

他长久地盯着同一个音符，思绪却飘到了很远的地方。

他不知道自己发生了什么，竟然真的放走了那个携带诸多不确定因素的危险。

她是个军火商的侄女。

和那个死掉的布景工人不同，她具有最高等级的危险性和不确定性。

她是美艳的玫瑰，是荆棘藤上伺机而动的毒蛇，是阿弗洛狄忒用以勘破凡人欲望的眼睛。明明是她喝下的毒药，可却在腐蚀他的灵魂。

埃里克向来是个冷静的人，习惯掌控自己的欲望。他对这个世界只有两种简单的情感，仇恨，以及爱。他很确定自己把唯一的爱全部放在了克莉丝汀身上。

但莱斯曼不一样，他很难形容自己对她的感受。仇恨吗？不是的，她的眼睛里没有恐惧和厌恶，他没有理由对她报以仇视的目光。那么爱吗？绝不，除非他疯了才会爱上一条毒蛇。毫无疑问的，她是个狡诈，唯利是图的女人，但这些特质又带来了好处，使他在她面前不会生出任何自卑唾弃，这类自我厌弃的感受。

他能理所应当地展示出自己恶劣的那一面。

更古怪的是，他竟然有些乐忠于此。