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为赈灾而搭建的粥棚还没用上几天，便因着那一小片避雨的屋檐变成了病患的临时住所，再过几天，病患死了，那就成了停尸的义庄，后来，朝廷的人过来放了把火，逃不了的屋檐、木柱、死尸和活人便通通烧成了焦炭，天为被，地为席，连置办棺木的钱都省了，墓碑也不必费心挨个刻上名姓，只需草草书个“乱葬岗”即可了事。

至于还能动弹的，不想被烧死，便只有投河。

可河道的上游与下游皆有官兵驻守，若敢上岸，免不了被捅出七八个窟窿。

他们就只能抱着木桶、木盆、木箱，或是烧剩下的半截木柱漂浮在水上，忘了是几天几夜，反正是在全身皮肉泡得肿胀泛白时，终于寻到个没有官兵的陆地，连片的芦苇有如层层叠叠的白浪翻滚，那便是白原洲。

逃上岸的有七八十个，每日死上七八个，用苇秆当成席子一裹，埋进地里，余下不到二十人，寇骞是其中一个。

即便白原洲的土种不出粮食，即便沿水捞出的鱼虾难以果腹，即便病时无药医，即便冷时无衣蔽，但总归是活下来了。

所幸，在他十岁那年，等来了朝廷的第一道政令，只要交够税款和罚金，便可不当流民，重新落户。

他信了，于是和洲上的人一并渡河。

从沿街乞讨的乞丐开始做起，到有一日干没一日干的杂活，最后谋得一份包吃包住的稳定活计，他觉得日子在一天天变好，哪怕依据只是口袋里的铜板变多了一个。

他的活不难，就是寅时起来在酒楼里擦擦桌椅板凳，等到辰时，再去后厨清洗用过的盘子，一直洗到亥时，便可收工睡觉——如果，盘子没有被砸碎的话。

据说，那是很值钱的盘子，是外县一个很有名的窑里烧制的。也是，毕竟是在酒楼里给那些出手阔绰的富贵人盛菜的，哪能跟他那豁口一个连着一个的粗瓷碗同价。所以，那个盘子得要他一个月的工钱来抵。但管事的心善，愿帮他求情，留下了半个月的工钱，只要他受些罚。

盘子碎成了七块，每一块碎瓷片在他身上划一道，七道伤口换两百文，他想，应是极划算的。

他在元兴楼做小工的第三年，终于攒够了银钱，和白原洲的其他人一起把钱交给官差，满怀期待地等了七日。

第七日，他们等来了衙役的刀刃，还有，驱逐流民的新令。

第46章046其中有鬼所以，他低眉，吻在……

梦境里习以为常到厌烦的恸哭声还未来得及响起，便被一道瓷器碎裂的声音破开，朦胧的刀光剑影倏然散去，取而代之的，是含着怒意的人声——虽没能听清具体词句，但应是小祖宗在闹脾气。

他该赶紧去哄人。

可指尖方触动帘幕一角，混乱的思绪回正，寇骞忽然记起，这不是在白原洲，而是在金氏的商船之上。

他的手撤得及时，但垂落的帘幕免不得被惊起一点涟漪，仆从的目光在微微起伏的丝幔处停顿，下一瞬，便兜头砸下来一通训斥，被骂得整个人跪伏在地，满心惴惴，哪还有空位生疑。

“有心思东看西看，就是不看我，是不敢看我，还是根本没把我放在眼里？”

“没有、没有。”

“那我刚刚跟你说什么了？重复一遍。”

“说、说……”因着出神了那一小会儿，仆从支吾半天也没能串联出句完整的话来，只能惊惶地闭上眼，额头抵着手，手贴着地，竭力让自己跪得端正些，免得又被揪出一桩新的错处。

冷汗如珠坠下，心跳慌若擂鼓。

“滚，一帮子没用的东西，见了就叫人倒胃口！”

仆从忙不迭地膝行出去，爬过门槛时，清冷的女声却再度响起。

“今夜不许任何人从我门外的廊道经过，我要清静会儿，听明白没有？”

“是，表小姐。”

门板在几不可闻的声响中合拢，而后归于一片被夜色笼罩的寂静。

崔竹喧落下门闩，坐在桌案旁给自己斟了一杯茶，饮罢润喉，目光这才飘向最里处的帘幕，“既然醒了，就出来，难道要我去请你不成？”

寇骞掀帘出来，一眼就望见了满地的狼藉，碎瓷片东一块、西一块，还混着散乱的钗环和珠花，想来方才挨训的仆从不是第一个，而是最后一个，但眼下他出来了，那个仆从该变成倒数第二个。

他束手束脚地站了会儿，暂且没在她脸上瞧到要继续发作的迹象，试探性地在离她最远的那一角落座，目光瞟过桌上多到几乎要摆不下的菜肴，但很快便垂下眼睫，等待发落。

但候了半晌，也没见她有要说话的意思，大约是余怒未息，嫌他碍眼？

他犹豫了下，站起身，一副有正事要忙的模样，“我去准备点东西，方便待会儿逃出去。”

崔竹喧并未抬头，目光落在杯盏中漂浮的茶叶上，语气无甚波澜，“坐下。”

大概是正事也没有紧迫到那种程度，故而，寇骞低眉顺目地重新坐了回来。

“楚葹安排你去做什么？”

“不知道，”话音刚落，便被对面人睨了一眼，他只能干巴巴地解释，“……忘记问了。”

崔竹喧凝眉将他上下打量一番，顿生出几分恨铁不成钢之感，哪有这般糊涂的笨贼，什么条件都没谈清楚，就敢胡乱答应，万一是要派他去什么十死无生之地呢？再联系他露面时那副别扭模样，当下了然，这人定是见了簪子，便以为她出事了，不管不顾地赶过来，却见她在这要风得风、要雨得雨的，就觉自己被戏耍了，这才闹起了脾气。

信物是这样用的吗？信物是为了能取信于人，哪就有见了信物便一点判断力都没了的？