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回程（第1页）

新刺史既然已经就任，黄河的水位也退了下去，赈灾公务只剩下收尾，太女一行便可以着手修整一番，准备回京了。

母皇的人突然跑过来揽了所有功劳，伍昭不但没觉得不甘心，反而松了口气。

她才刚刚及笄，东宫班底都还没组全，哪担得起这么重的功劳？然而母皇又太了解她行事手段，倘若故意藏拙掩锋，误了治水大事，更是心术不正，惹母皇厌弃。

百废待兴之际蹦出个雷厉风行的新刺史，正好表明朝廷绝不姑息贪腐罪官，尚且年轻的太女也是多亏了陛下教导，才将事事办得如此妥帖。

不过，她倒也不是半点自己人都没留。

——江杨性子太直，的确不会做谁的针被安插在另一方阵营，但她这样的人有恩必报，是伍昭免了她死罪，又将她提拔重用，还把她推荐给了新任刺史做左右手。她心中对伍昭的感恩之情自然不必多说，日后伍昭若有用得到她的地方，江杨绝不会推辞。

等新刺史带来的人手全盘接管汴州上下诸多事宜之后，时节已然入秋，伍昭等人收拾妥当，在城中百姓夹道欢送中，踏上了回京的官道。

信使单人单马，跑得快些，然而经沈恬之亲手改造过的马蹄铁与车轮毂也不逞多让。京中众人接到太女凯旋归来的消息时，伍昭的车队距离长安也只有不到一天的路程了。

齐知贤按耐不住，正想亲自去接，却听说陛下的亲信已经早早到了城门外侯着，只得作罢。

皇帝的贴身女官真定自然是站头一位，她远远看见了路边马蹄扬尘，便带领身后一群人跪拜迎接。

车队行至城前，伍昭才看清了来人是谁，立刻翻身下马，弯腰将真定扶起，口中忙道：

“旁人也就罢了，真定姑姑何必行此大礼？”

真定笑笑：

“殿下治水有功，奴婢是在跪大周的功臣——奴婢知道殿下行车累了，不过陛下想念您得紧，千叮咛万嘱咐，叫奴婢一定先把殿下请过去见她呢！”

伍昭当然不会拒绝，只是笑道：

“母皇是怕我一进城便跑了，特意叫姑姑来城门口逮我吧？”

皇帝还是一如往常，坐在勤政殿里批折子。然而她念着伍昭今日返京，手中户部尚书怒参兵部侍郎的长篇大论硬是半点没看进去。等到她第十六次看向帘外，总算来了个宫女通传：

“殿下求见。”

皇帝喜笑颜开，咳嗽两声，骂：

“从前不见那孽障这么懂礼，既然到了还不快进来！”

“真定姑姑说母皇想我了，儿臣还不信，”伍昭人未到声先至，“若是真这么念着，怎么不御驾亲自到城门外接儿臣呀？”

她掀开帘子走进来，带着初秋的冷风。

“混账，”皇帝笑着骂她，脸上半点不见生气，“你有多大的功劳，也要朕亲自去接？”

“对呀，我能有什么功劳呢？”伍昭不等皇帝赐座，自己轻车熟路搬个软垫往她对面一坐，愤愤道：

“功劳都是新任汴州刺史的，我也只不过是成日摸石涉水，走坏了十几双鞋子，晒掉了几层皮，勉强混得些苦劳吧！”

皇帝不吃她这套，眯起眼睛：

“果真有这么辛苦？那朕怎么听说，太女日日流连烟花柳巷，初到汴州便微服私访狎伎，还被州官投了大牢？”

“……”伍昭坐不住了，她讪笑着调整姿势跪下来，为自己辩解道：

“哈哈……再辛苦也要劳逸结合嘛，要是累坏了身体，惹母皇伤心，可就是儿臣不孝之大罪了！”

皇帝冷哼一声：

“你年岁渐长了，也该收敛一些，可知道这两月多少弹劾你的折子递到朕跟前？全是说你风流成性、沉湎男色的！”

“儿臣有分寸的，”伍昭小鸡啄米点头，“不过那些大人又是从何得知儿臣在汴州近况？难道他们在长安之外还有探子！哇，母皇一定要彻查！”

皇帝见她顶嘴，顺手抄起手边户部尚书的折子往她头上一敲，又被她偏头躲过，气得笑了：

“好好好，朕是管不住你了，早早成家叫齐家小子烦心去，少在朕跟前晃悠！”

伍昭双手一伸：

“这就要赶我走？儿臣治水数月，没有功劳也有苦劳吧！”

皇帝冷笑：

“我儿治水数月，听闻都是谢迁在一旁贴身辅佐？”