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大摇大摆就要离开的一群泼皮顿住，男人回头，看到巷子口站着一个十四五岁的少年，肩背挺拔，眉眼锋利。

几人转身，“你是什么人？”

江泠没有回答，只道：“强迫卖人为奴乃律法明令禁止。”

“强迫？”

为首的男人挑眉，“你可知她是自愿卖身的，这纸上还有她的手印。”

被挟持的小娘子垂着目光，泣泪涟涟。

“她不识字，你与她签字画押时，应当说清楚文契内容，不然便是哄骗。”

“我怎么没说清楚？我一条一条地讲给她听，是她自己签下的，怎么会是哄骗，这上面就是她的手印，抵赖不得！先前按手印的时候多痛快，少在这里当表.子还立牌坊。”

男人地痞出身，做的就是这种买卖，他不怕将事情闹大，反正文契在手里，他并不理亏。

这些人言行粗鄙，大多数穷苦人本就是为了谋生计才与人签文契，怎知因为不识字，被哄骗签下毫无人权的契约，根本无处说理，大多数人哭了闹了，也就认命了。

所以这种恶霸有恃无恐。

听到他骂人，江泠眉头皱了一下，说：“签字时可有证人？律法有令，双方签订契约时必须有证人在场，契约内容是否属实？是否经得双方同意？如果契约是在有所欺瞒或胁迫的情况下签署，即使签押完成，也是不作数的。”

男人被他这一大段唬道，没想到有人懂律法，还说得条条是道，像那么一回事，他梗起脖子，说：“有证人，我们都看见了！”

他身后的打手走出。

几人气势汹汹。

江泠面不改色，摇头，“只有无利害关系的第三者才可以作为见证人，显然，你们不是，况且……”

他顿了顿，续道：“这张卖身契可有呈交官府审核过？是否经确认无误后，由官府在契约上加盖印章，作为契约生效的标志？没有，那么契约不作数，有，你确定上面是真的官印？如果是假的，伪造符宝，处斩监候或绞监候。”

江泠抬手示意，说：“在这里作口舌之争没有用，我们不妨直接去衙门一验真假。”

少年声音冷硬，一字一顿，掷地有声。

男人彻底呆住。

市井泼皮无赖，惯会欺负什么都不懂的穷苦人，仗着没有人能拿他怎么样，无所畏惧，坏事做尽。

他们欺软怕硬，嘴上说着大不了闹大了，谁怕谁，真闹大了，又不敢了。

更何况那少年所说，伪造符宝，要被杀头，极具有震慑力。

男人抖了抖，片刻后，将那女孩推出去，“这次算你们走运，老子心情好，不同你们计较，我们走！”

“祖母！”

小娘子踉跄了一下，连忙逃离，扑到老妇人面前，劫后余生，两个人相拥而泣。

恶霸们扬长而去，一路骂骂咧咧。

人群中，有人低声吐气，“他们走了走了，方才真是吓死我了，我真怕他们一气之下打人，这群无赖，什么时候能有人惩治他们！”

江泠转过身，那老妇人将孙女抱在怀里，搂得紧紧的，脸上还写着后怕。

他走上前，蹲下。

大家都知道他是谁，贪官的儿子，谁见了都要吐一口唾沫，可是出了这样的事，又是他及时站出来，老妇人心里很复杂。

江泠低头，解下腰间的荷包，他数了数，最后将钱全都倒出来，递给老妇人。

“这……”

老妇人呆住，不敢接。

少年冷面寡语，那些人走后，他就一个字都没再开口说过，四周交头接耳，都是在聊他，江泠充耳不闻，老妇人不动，他就将钱放在她面前的石阶上，转过身一瘸一拐地走了。

江家二房还没落魄的时候，也有人在街上看到过陪母亲出来置办东西的三郎，素白衣裳，洁净如新雪，长身玉立，沉稳似松柏。

亲眼看到他不良于行的模样，才想起那已经是许久之前的事了。

叶秋水与江泠的家在北坊最末尾的巷子尽头，江泠要越过众人才能回家，以往他每次与北坊的人碰上，都要被讥讽数落一番，但今日没有人开口，巷子里很平静，众人面面相觑。

江泠回到家，给窗台上叶秋水种的花草浇水，做饭，吃饱后收拾碗筷，然后看书。

近来看的是《王祯农书》，书里详细记载了许多农作物的播种与成熟时间，以及使用何种农具更有利于播种，农时知识融入了天文、气象、地理。过去，江泠认为想要做一个好官，必须了解百姓的需求，尊重农时，如今虽然已经做不了官了，但他仍旧学得很认真。