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当时家里都傻了，虽然曹家连阿耶带她兄弟一共四人，但她大哥也不过十三岁，还因为吃不饱饭长得又瘦又小，压根就不在征兵的条件范围。

但既然摊派下来了，便只能硬着头皮上，最后阿耶还是带着大哥走了，这一走就再没了消息，而阿娘当时刚刚生产完，生下的八弟有一只脚掌是反的，阿娘试着掰了掰没掰过来，便知道八弟一辈子都是个坡脚了。

若是阿耶和大哥在，他们全家咬咬牙或许还能养得起八弟，但看着外面凶神恶煞的衙役，阿娘当时也不知道想到了什么，抓起八弟就要往地上摔，即使被大姐及时制止，八弟也哭的小脸青白，看着便是一副养不太活的样子。

“我去拿盆，给阿耶和大哥积点德。”

大姐说的话曹高哥当时没听懂，后来才从村里人的闲聊中明白了什么。

“曹家娘子倒是心狠，亲生的骨肉也能说杀就杀。”

“这也没办法，曹家郎君和曹家大郎都被抓去当兵了，若是这个活了下来，她一个女人要养七个娃娃，非得活活累死。”

“我怎么听说曹家娘子不想要这个儿子的原因是孩子身上有毛病？”

“曹家大娘去河边放木盆的时候我悄悄看了一样，那娃娃的右脚长反了。”

“那木盆可不便宜，也不知道曹家大娘是怎么说服她娘的，要我说啊，弄死个娃娃哪有那么难，直接放到便桶里，再一瓢开水浇上去就完事了，曹家大娘还非得搭上一个木盆，说是顺水漂了没准会被善心人家收养，哪有那么好的命哦。”

“好歹是亲姐弟……”

曹高哥当时年纪小，只是下意识的记住了这些话，却不明白是什么意思，但她并没有太多思考的时间，因为家里发生的事情太多了，让她来不及懂事都成了需要负担弟弟妹妹生活的长姐。

在大哥和阿耶走了的第三个月，家里又被摊派到了劳役，按说她们这种男丁十岁不到，成年男子没有的家庭应该是不用服劳役，甚至不用交税的不课户，但这种好事是不会轮到她们这种普通人家身上的。

这次的劳役是去河堤修水坝，可以用钱来抵，但家里的银钱本就不多，要养活大大小小七口人早就入不敷出……阿娘想了一个晚上，最后决定自己去服劳役，她跟阿耶和大哥一样安慰着大姐，让大姐好好照顾弟妹，她很快就回家。

阿娘回来的的确很快，只是回来的阿娘不再会说话会喘气，甚至都不是完整的了，但她们依旧要向将阿娘带回来的村人道谢，虽说河堤离家只有一日的路程，但帮着带回来明显耽误了正常做工，那人摆摆手只说没事，用曹家的碗喝了一大碗水就匆匆忙忙的回水坝去了。

阿娘是在那边做活的第二天，被从水坝上滚落下来的半人高的石块砸到了身上，等人帮忙把石头从阿娘头上搬开，阿娘早就没气了。

阿娘走了，大姐便撑起了这个家……她撑不住，恰好镇上的王老爷要找小妾，她收拾包袱便去了，卖身银全给了曹高哥，叮嘱曹高哥照顾好弟弟妹妹，等到她站稳脚跟就回来看曹高哥。

两个月以后，一部分的卖身银成了大姐躺着的棺材。

于是她成了长姐，靠着几亩田地的微薄租金，带着两个弟弟一个妹妹艰难的活着。

也就是大姐死后的第二年，大雨让水坝不堪重负，整个县城连带着附近的村子都发了大水，姐弟四个在房子的屋顶上，盼着大水快快褪去。

饿了两天的妹妹看到水里漂浮的死鸡的时候忍不住伸手去捞，谁知后面跟着一大块木头，直接把妹妹扫到水里，曹高哥甚至来不及伸手拉出，就看到妹妹的脑袋磕在水下不深的地方的一块石头上，水中直接晕开淡淡的红色，再一个水浪打过来，曹高哥便再也没有看到妹妹。

洪水只是灾难的开始，朝廷没有发赈灾粮，至少没有发到他们的手上，曹高哥和两个弟弟只能跟着众人去逃荒。

他们不知道往哪里走，便一路南下……一个弟弟被人偷走成了粮食，另一个弟弟活活饿死在路上，曹高哥也没有走到那个所谓的南方，而是饿晕过去后被捡回来当了童养媳。

再然后……小丈夫瞧不上这个童养媳，她婆婆又觉得就这么放走了不甘心，便直接把曹高哥给卖到了青楼，曹高哥后来好容易出来了，找了一份工艰难的活着，又被一个小吏认出身份，这小吏是曹高哥的常客，还想着把曹高哥赎出来当妾，只是赎金打算用的是曹高哥的卖身银。

后来……曹高哥还是活不下去，只能遮遮掩掩的做些不太好的生意，直到一个冬天，她在街上捡到了一个快没了呼吸的女婴。

她跟过去的一切做了了断，专心养育这个意外的女儿，但……蝗灾来了，说好的赈灾粮又一次消失了，城里的粮价也一个劲的涨，她买不起，女儿是在她怀里断的气，曹高哥翻遍了屋子，找不到一点粮食。

她觉得日子过的没什么意思，但就这么走了也不甘心，于是曹高哥想啊想，最后决定带些人下去陪她，比如仗势欺人的小吏，为富不仁的老爷……

她全家一共十一口人，现在还赚了六个人，值了。

曹高哥这么想着，到了刑场上走在笑，刽子手手起刀落，那微笑便永久定格在滚落的头颅上。

曹高哥的死亡不是结束，而是开始，因为粮价陷入绝望的许多人仿佛在瞬间找到了新的出出路，那些敢发百姓财的人开始一个个消失，官府抓人的速度甚至赶不上人们转化的速度，一时间各地的富商官员人人自危。

这场风暴越来越大，牵扯到的人也越来越多，百姓求生的欲望与商人和背后的靠山挣钱的想法形成了激烈的冲突，几乎每天都有人命闹出来，最后惊动了当今，对官员们好一番惩戒，又把粮价恢复到正常的售价，这才让百姓的怒火平息下来。

而在风暴开始之前就换完了绿豆的徐墨阳，也就入了唐王的眼，这才有了后面万斤粮食换方子的故事，纯粹是因为徐墨阳在这次的蝗灾中刷到了唐王的好感度，不然皇家也不会专门问一声要换什么，要知道，雷霆雨露皆是君恩啊！

……

“祝生意红红火火！”

徐墨阳从回忆中抽离出来，笑着举起了茶杯。

“砰！”

三个杯子撞到了一起，三人的笑容比阳光还灿烂。

好日子在后面呢！

第152章姜糖要奋斗

天气渐渐冷了下来，街上行人轻薄的夏衫也开始变得厚重起来，竹夫人之类的纳凉神器再次成为明日黄花，被喜新厌旧的众人扔到角落，它们会在这里度过一个秋冬，再度过一个春天，然后在夏天的时候重新成为风靡的小甜甜。