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16演戏（第2页）

“凭什么，马洛伊！？”汤米粗短的手指紧攥成拳头，“不就是几滴该死的酒——”

“总比你上个月砸的那扇窗户便宜，汤米。”马洛伊冷冷地打断他，盯着壮汉的眼睛，“我知道你口袋里有的是赌来的钱。除非，你更想在牢房过夜？”

骂骂咧咧地，汤米摸向裤兜，翻找半天，从一堆皱巴巴的零钱里数出四美元，啐了一口。

“去你*的。”他恨恨地把钞票揉成一团，“拿去！你这该死的圣丹尼斯佬——”

此刻，先前的斗殴已结束，也非陷入新的冲突，亚瑟得以自行一把接住。他稍稍偏过头，看着像在嫌弃那几张皱巴巴的钞票，但古斯知道，这家伙在对他炫耀。

炫耀比他报价多出的那一块钱。

……这有啥好炫耀的。

眼见着亚瑟准备把这堆污迹斑斑的纸片塞进口袋，古斯正要转开镜头，忽然灵光一闪。

【等等，亚瑟。】古斯继续出声提醒，【用汤米的钱，请警长和酒保喝一杯。】

【你现在可是个城里来的文明人，这才叫文明人的待客之道。】

亚瑟的手指一顿，继而嘴角上翘，露出一个真正的笑容。虽然他们眼下不方便直接交谈，但古斯知道，这主意正中这家伙下怀——

“嘿，酒保！威士忌！”

亚瑟把钱往吧台一拍，“你一杯，我一杯，警长一杯。为瓦伦丁的……文明气息干一杯！”他不屑地瞟向汤米，“要是你拼写得出这词的话。”

“你他*——”汤米的拳头又攥紧了。

“怎么，伙计？”亚瑟抬起眉，“这么输不起？连赔出去的钱都心疼？”

马洛伊低沉地笑了声，朝年轻警员点点头：“带汤米去醒醒酒。”年轻人赶紧应声，推着还在咒骂的汤米往外走。那个近两米的身躯跌跌撞撞，活像头被赶进围栏的蛮牛。

警长大步走向吧台，把枪带往下压了压：“那就不客气了。”

在需要演戏的时候，亚瑟能比靠剧院谋生的演员还敬业，更别提这次的身份涉及到买卖马匹——这些通人性的动物，可是他大半辈子的老相识。

他气定神闲地靠在吧台边，像模像样地摆出生意人的派头，和马洛伊漫谈马相、马性到马市行情。

有酒精，有真知灼见，再加上古斯适时的提点，几杯威士忌并好酒下肚，不光酒保笑逐颜开，就连马洛伊那张写满怀疑的老脸也渐渐松动，某种近乎认同的神色取代了那股若有若无的警惕。警长甚至热络地讲起了去年抓到的那个专偷良马的贼子，语气里已经带了几分把酒言欢的随意。

踏出酒吧时，亚瑟和马洛伊肩并着肩。瓦伦丁的午后阳光正好，几个本地的牛仔朝警长碰了碰帽檐，顺便多瞧两眼亚瑟这位浑身讲究的新面孔。亚瑟也不含糊，如一位真来谈生意的正经商人，大大方方地点头致意完，这才拐向大路。

【你看，走正门比跑路有派头，是吧？】古斯忍不住揶揄。

亚瑟不置可否地轻哼了声，不过嘴角微微上扬，看得出心情相当不错。古斯的心情比他还要好：这场架在酒馆里解决，没有演变成街头斗殴，没有满身泥污，更没有某个传染源来拉架。每个细节都证明，那些所谓注定的剧情，其实都可以规避——

“……请留步吧，好心的先生们，女士们。”街角不远，传出一个男声，一个穿条纹衬衫的瘦高个正抱着募捐箱，对着稀疏的行人慷慨陈词：

“我们的社区需要每一个人的爱心！只要几毛几分，就能帮助那些困苦的人们……”

古斯：“……”

操。

他火速调过镜头再拉近，果然见到托马斯·唐斯这结核晚期病人阴魂不散的脸。来往的路人对这位抱着募捐箱的理想主义者充耳不闻。只有几个孩子驻足打量，又被匆忙的大人拉走。

亚瑟放缓脚步，好奇地看向这个不知天高地厚的募捐人。赶在这家伙有任何行动或评论前，古斯的意志贯下——

像匹被扯起后颈的烈马，亚瑟脖颈一正，身躯一转，后背跟着挺得笔直，两条长腿加快步伐，几乎小跑地往旅馆方向疾走。