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第64章 恋爱物语 艾玛（第8页）

“出席这种可以接近特权人士的派对，是你现在最重要的工作。因此，所有的邀请你都应该出席。”

“……但是……”

“你想说什么？”父亲不喜欢别人反驳他的话。”难道你有什么不得已的理由，非得拒绝如此宝贵的邀请？有什么像样的理由你就说！我可不是那么不讲理的人。”

“好的。呃，例如……现在哈基姆……”

“哼！把他也一起带去不就得了，让他在这里的社交界露脸，对他来说应该也不是件坏事吧！”

相对地，对哈基姆有恩的琼斯家来说，这当然也不是坏事。威廉心想。

“怎么搞的？你这副表情，难道还有其他理由不成？”

“这个嘛……也不是啦，事实上……”

其实威廉并没有说出这件事情的打算。虽然完全没有这个打算，但情急之下，却不小心说出口了。

“和史东纳老师有关。”

“史东纳太太？”

父亲把香烟从口中拿出，挑了挑眉。

“那位夫人怎么啦？”

“是这样的（脑中一片空白，自己也不知道在说什么），因为她最近身体出了点问题……听说只能躺在床上不能走动。我很担心她的状况，所以呢……嗯，那种热闹的场合就……”

“什么？这么重要的事情你为什么不早点说！”

被问得哑口无言。“不是啦，其实我只是听到有这样的传闻……因为是偶然听到的，所以还没有确认到底是不是这样。”

“到底是真是假不重要，恩师都生了病，难道你不用去探病吗？”父亲很执着这点，怒声说道：“威廉，你多少要懂得什么是礼貌。社交有一定的规矩，最重要的是做什么事情都要遵守规则。基本上我说你啊，在我提醒你之前的这十年，你根本一次也没有去探望老师吧？这种事情不能随便，一定要面面俱到。”

“…………”

“好，就这么决定。星期四可以吧，史蒂芬？”

一边把父亲只抽了一半的香烟捻熄在烟灰缸，能干的管家一边点头，一边回答是。

“什么？”威廉从椅子上抬起身来，“请等一下，星期四要做什么？”

“要去探病，当然你也要去。”父亲不容许有人与他讨价还价。“要是有其他的约定就取消。下个星期四下午，我们要去拜访史东纳夫人的宅邸。下午茶的时间去应该方便吧！”

再怎么说，这样也太自作主张了吧？

想到父亲顽强个性的四角形下颚，一副伸出去好像可以连石块都轻易咬碎的样子，威廉感觉到胃里好像有股气不断地翻搅着。

别人方便与否、现场的气氛如何、时机是否恰当、无法做出决定的动摇心情等……敏感地接收到这些小细节并稍加配合的这种体贴，父亲恐怕连一丝这样的能力都没有吧？应该没有。就是凭靠那一身有如奔驰马车的过人活力，琼斯商会才能拥有这么大的规模，而且愈来愈像成为只要一听到店名，人家就会要你多加掂掂自己荷包的店。

要和父亲那样的人……

唔，星期四要去那里？小梅利本街122号？和父亲一起去？

顽固的父亲也会看到艾玛吧。

说到这，把艾玛介绍给父亲……应该是做不到吧……或者说……

脖子的血管附近觉得热了起来。

不可能会慧眼识英雄的父亲，应该根本不把艾玛放在眼里吧。更不用说是自己的心意和对艾玛的情愫。

这么一来。

这么一来？

一股不祥的预感朝胸口袭来，整个胃像是要打结似地纠在一起。但罗伯特却露出那么灿烂的笑容拉着我满场跑，穿梭在这些穿金戴银，梳着厚重发髻的女士们，还有为了讨这些女士欢心而大献慇勤的男士们之间，一一上前寒暄。

“坎贝尔夫人。”

“哈尔弗特先生。”

所谓一流的社交人种，就是在看到对方的瞬间就做出正确的称呼。首先，微笑的同时要清楚说出对方的名字，然后轻轻举起对方的手在自己嘴边轻碰一下，或者点头示意，这样才算完成第一步。如果无法在这三小时内，不论遇到这三百人中的哪一位都能做出合宜的应对进退，就不配当个贵族。

“哎呀，这不是琼斯少爷吗？真是好久不见了。”