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25新张 漏网鱼（第2页）

言语间还有些可惜，“这空着的地方都给我们住去，只开个典当行实在有些闲了。”

“要是铺面太小，日后货物一多，就得专门腾地方来放。”冯芷凌笑着摆摆手，“那还不如一开始敞亮些，你们在店里也待得舒坦。”

又略收了脸色，肃言，“开业后的起头几天，我会常来看看。但要是一切流转正常，素日可就全靠几位多仔细替我顾着。咱们开的是典当行，不比外头待客的活计匆忙，因此更要细心谨慎些。”

伙计们纷纷点头答应。

正准备回去时，被店里新招的掌柜拦住。

“东家，有一事不大方便当他们面对您说。”掌柜的在门口悄声对冯芷凌道，“前日招来的最后那个伙计，我瞧着仿佛不大对劲呐！”

“何出此言？”冯芷凌问。

“昨日叫伙计们将四平搬进来，我正好在后头望一望挪正没有，不留神瞧见他肩背那好深好长的一道疤。也不知他是心虚还是不肯露了丑，一下又将汗衫拉着挡上了。”

掌柜压低声音，“此前招他来时，只说是在城外头开了块荒地，因今年气候不好没收成，母亲又在病中要养，不得已来城里找工做。可要只是种地的，怎么背上有这样的伤呢？”

冯芷凌想起嵇燃曾说，仍有一箱镖并未追回，想必是那群流寇还有漏网之鱼在外逍遥。

如今掌柜这样一说，更不得不提起万分小心。

“先一切如常，莫惊扰他。”冯芷凌冷声吩咐，“他此前可有说家住何处，告诉我。”

*

成楷在铺子里忙了一天。

原本太阳下山时想放班归家，掌柜的却说店里布置得不大妥当，东家今日来看了，不甚满意。

硬拉着一群伙计，将四平安身搬来挪去，后来总算是对整体布局点了头。

成楷纳闷得紧。这折腾半天，与先前那布置还不是差不离。

有两个伙计平时都住铺子里，方便省心，他倒也想。只是家里还有人等着，他非得赶在宵禁前回去不可。

成楷着急赶路，似未留意身后有人一路跟随。

今日掌柜的提了顾虑，冯芷凌不敢懈怠，于是吩咐武艺更好些的阿木，兼府里一个兵卫照应，今夜里同跑这一趟。

需先探一探成楷是否真在城外有老母亲，才知他话的真假。

怕冤枉了好人，也为试探对方态度，冯芷凌还特地叫掌柜的今日装作无意，直接先问问这伙计伤从何来。

成楷当时正搬家具忙得一身是汗，闻言坦然回答：“小时候家里糟了贼，是那时被贼人伤了留下的疤。”

掌柜的听了唏嘘，回头赶紧将这情况传话给冯芷凌知道。

冯芷凌不置可否，先叫兵卫与阿金去准备，夜间悄跟着这伙计去看看情况。

店里好几个伙计的安危摆在眼前，她不敢轻信他人一面之词。

成楷家在城西外围，路途不远。他生得高大脚程也快，跟了不多时，两人见他走进一间略显败落的小院，于是悄悄潜到房屋后头。

只听有个苍老沙哑的声音问：“儿啊，今日在城里做工可还辛苦？若能躲懒你也莫太勤快，别把自己累着。”

随后便是成楷的回应：“娘，您放心吧，儿子晓得。”

听来并无什么问题，两人又潜了半炷香时间，听里头母子二人似乎正准备洗漱就寝，便悄悄离开回去复命。

两人将听闻往冯芷凌处报来，却见夫人半晌思索不语。

“夫人，看来成楷并未说谎。”阿木说，“您可以放心了，想来那流寇也不至于如此大胆，竟敢堂而皇之躲藏在巡防严密的城里，甚至还出门来找工做。”

却见眼前年轻的女东家叹了口气。

“恐怕是不能轻易歇心。”冯芷凌苦笑。

“若他所言是真，家中唯一老母重病，那怎么傍晚时掌柜留他干活却不推辞？老人生病又脾胃虚敏，他夜晚归家一不熬药二无热食，径直就要歇下，当真不是已知道有人跟去，故意作出来这样子，好早些打发你们离开？

再者，开业前这几天工钱都是按日先结。今日留伙计们多干了活，多发五成工钱。老母忧心他在外辛苦，他却绝口不提今日额外得了工钱丰厚令母亲开怀放心，似乎也不合理……”

冯芷凌娓娓道来自己疑虑，叫阿木与那兵卫听得目瞪口呆。

“还是夫人细心，我等竟毫无察觉不妥之处。”阿木惭道。

“这也只是我一些猜想。”冯芷凌胸口沉得发闷，“但万莫大意，这两日店里留人轮流值守。若真与流寇有关，此事还得上报官兵。”