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第 16 章（第2页）

“是啊，太巧了，但是确实找不出什么毛病来。”杰拉尔德咽下最后一口面包，“而且如果这次顺利，他们会考虑长期雇佣的，这可是个肥差，就算有这种巧合也值得冒险。”

“是啊。”拉维妮娅说，“主要原因还是我们太缺钱了。”

“别这么说。”拉斐尔说，“能为莫德爵士工作可是千载难逢的机会，要是我，就算是摔断肋骨也要冒这个险。”

“我们可不可以不要讨论肋骨了？”艾希莉龇牙咧嘴地撕下一块面包，“听起来好痛。”

“那不如来聊聊你吧。”拉斐尔说，“你回去之后不打算读女校了？”

“……我不想读。”艾希莉闷闷地说，“但是我今年已经成年了，就算不读，也得到处参加舞会。”

“舞会也挺有意思的。”拉斐尔安慰她，“起码比寄宿学校好，不会有人突然把你的头摁进小便池里。”

“那是因为你不用急着找个丈夫。”艾希莉撅着嘴说，“真不知道妈妈是怎么想的……明明她自己当年冒着被爷爷赶出家门的风险选了老爹，现在却指望我找个有钱的贵族，从此衣食无忧什么的。”

“姨妈一定也有她的考虑。”拉斐尔说，“况且姨夫当年也很富有，他只是没有爵位罢了。”

“但是……但是……”艾希莉的蓝眼睛在火光里涌起一阵又一阵浅蓝色的光晕，“他们不能在自己那么选了之后，又要求我不那么做。明明他们是可以理解的，不是吗？孤注一掷的冒险。”

“这和你冒冒失失跑到无人区来可不太一样。”拉斐尔说，“而且，也许正因为他们了解，才想让你的人生简单一些。”

“哇，说的真有道理。”艾希莉歪着头，吃吃笑着说，“你现在听起来就像尤金。”

“我哥他才不会说——很像吗？”

“你们两个长得就挺像的呀。”艾希莉还在笑，“就是尤金更……更……嗯，更呆一点。”她确信地说，“我简直没法想象他在舞会上邀请女伴跳舞的样子，哈哈哈……拉斐尔，你想跳舞吗？”

“跳舞？现在？……好吧，也不是不行。”拉斐尔扶着膝盖从火堆旁站了起来，“来吧，小淑女。不过我真的不太会跳舞，所以如果踩着你的脚，我先道歉。”

他们在篝火旁像真正的舞会上那样行礼和回礼，然后莽撞地开始转圈，即没有节奏也没有方向。艾希莉咯咯地笑，哼着一首跑调的舞曲——也许根本不是舞曲，那调子听起来很滑稽，像她临时编出来的。

“你有去过吗？”

“什么？”拉维妮娅把视线从那对表兄妹身上收回来，疑惑地看着杰拉尔德。

“舞会。”杰拉尔德说，“或者女校，随便吧。”

“我没去过寄宿学校。”拉维妮娅说，“我们家的孩子太少了，只有我一个，所以他们给我请了家庭教师。”

“舞会我倒是去过，只是那时候我还不到能跳舞的年纪——哦，舞会上的蛋糕和小吃一般都不错。”

“所以你去舞会就为了吃饭？”

“也不能这么说，大多数时候是为了帮道林脱身。”

“道林？”

拉维妮娅沉默了一下，目光迟滞地挪动到不远处的篝火上，好像在疑惑为什么说出了这个名字。

她很快意识到了什么，向后退了一步，瞳孔骤缩，皱着眉头打量四周。

“杰里。”她说，“有什么不对。”

“什么？”杰拉尔德迅速站直了，右手按在剑柄上。

“从刚才开始所有人的反应都太奇怪了。”拉维妮娅的视线渐渐锁定在篝火旁，“突然的情绪宣泄，跳跃的话题，莫名其妙的回忆……还有这两位绅士和淑女，一般情况下他们也不会突然开始跳舞吧？”

“……你说得对，有什么东西影响了我们。”杰拉尔德的目光冷下来，“真奇怪，就像魔法一样……”

“你看那是什么！”

拉维妮娅突然向篝火旁冲过去，在那一瞬间，篝火旁的石块上像是飘起了几片细碎的月光。那甚至比月光更美一些，带着太阳折射般的光晕。

“拉维妮娅！”杰拉尔德几乎和拉斐尔表兄妹同时叫出声来，后者终于停下了八音盒小人似的转圈舞蹈，露出大梦初醒般的表情。

“拉维！”艾希莉一下子扑到拉维妮娅旁边，“你怎么了？我看到你突然倒下来……”

“我没事。”拉维妮娅的手掌紧紧地拢着，“看起来是它的问题。”

她挣扎着从地上坐起来，对着火光，小心地把合拢的手掌露出一丝缝隙。

艾希莉几乎是第一个凑上去，接着又呆呆地挪开视线。

“哇。”她说，“它好漂亮。”

微弱的火光下，拉维妮娅的手心里躺着一只流光溢彩的蝴蝶。