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第4章 阴云笼罩（第8页）

马光佐又转向陈铁根，郑重地说：“铁根，这批货物事关重大，就交给你们看管了。务必小心谨慎，不可有失。”

陈铁根双手一拱，沉声道：“马长老尽管放心，铁根定当以性命担保，守得这批良驹周全。”话音未落，只见他双目精光四射，浑身上下散发出一股坚毅决然的气势。

马光佐见状，不禁暗自点头。他嘴角微扬，露出一丝欣慰的笑意，却又迅速隐去。只见他微一颔首，便转身领着田百胜等人向院门行去。

陈铁根挺立如松，目送马光佐一行。

待那几人身影消失在院门之外，他这才缓缓吐出一口长气。

只听他转向余下几名帮众，声音轻若蚊蝇，却字字清晰：“诸位兄弟，且随我去照看那几匹良驹。”

话音甫落，陈铁根已然大步流星，向院中马厩行去。

其余帮众紧随其后，脚步轻盈，不发半点声响。

瞬息之间，院中已恢复了平静，唯有马儿偶尔发出的嘶鸣，打破这份宁静。

天下第一味二楼西侧，一间名为“兰亭”的雅间内，马光佐与田百胜等五人正围坐在一张圆桌旁用餐。

雅间门口悬挂着一块雕工精美的木牌，上书“兰亭”二字，笔力遒劲。

这间雅间虽不是二楼最大的，但位置却十分讨巧，既能俯瞰街景，又不受来往宾客的打扰。

正值正午时分，明媚的阳光从西向斜射入室内，在雕花木桌上投下细碎的光影。

桌上摆满了各式菜肴，有些已经动过，有些还冒着热气。

一盘色香俱全的东坡肉已经去了小半，几碟时令小菜也过了几番筷子。

一壶温热的黄酒在众人之间传递，酒盏时空时满。

马光佐正慢条斯理地品尝着一块鲜嫩的鱼肉，而田百胜则往碗里添了些香喷喷的米饭。

其他几人或夹菜，或举杯，各自忙碌着，脸上都带着享受的神色。

他们虽然动作从容，但频频举箸的样子，还是难掩长途跋涉后的饥渴。

屋外蝉鸣阵阵，映衬着襄阳城正午的热闹。

包间里却是清凉宜人，想必是事先洒过水，又或是这座楼宇本就建造得极为巧妙。

众人虽然刚经历了一番奔波，但在这凉爽的环境中用餐，疲惫似乎已经消退了大半。

酒过三巡，菜过五味，马光佐放下筷子，望向田百胜等人，神色忽然严肃起来，低声问道：“这次的交易地点，可还是在新野？”

田百胜闻言，不由得一怔，随即谨慎地环顾四周，确认无人偷听后，才低声回道：“回禀长老，这次地点有变。临行前接到密信，说是改在邓州了。”

马光佐闻言，眉头微皱，追问道：“哦？为何改地？可有说明缘由？”

田百胜摇了摇头，答道：“密信中并未言明。只是嘱咐我等务必按时到达邓州西南的一处偏僻山谷。”

马光佐若有所思地点了点头，示意田百胜继续说下去。

田百胜微微俯身，声音压得极低，仿佛生怕隔墙有耳：“按那密信所言，我等掐准时辰，寻至邓州西南那处山谷。说是山谷，实则更像是一方被群山环抱的天然盆地。四周树木葱郁，枝叶交错，遮天蔽日，纵是白昼也难见天日。”

他略作停顿，举杯啜了一口茶，只见杯中水面微漾，映出他略显凝重的神色。

定了定神，他又道：“谷中一片开阔地带颇为醒目，正当中一座简易围栏巍然而立，木桩绳索虽粗陋，却颇见匠心。我等方至，却见五匹骏马已安然伫立其中，端的是骏物天成。”

这时，王铁柱接过话头。

这厮生得膀大腰圆，一张国字脸上透着几分江湖气。

他沉声道：“那几匹马儿，膘肥体壮，神骏非凡，显是千里挑一的良驹。它们立在围栏之中，安之若素，竟似对我等的到来早有预料。”

他略一沉吟，又道：“说来也怪，这些马儿与我等素不相识，却格外温顺，通人性似的。换作寻常野马，只怕早已受惊奔逃，哪有这般稳重。”

马光佐微微点头，问道：“可曾见到有人？”

田百胜摇头答道：“一个人影都没看到。不过在围栏边的一棵老树下，有一个布包。里面装着那封例行的密信，还有些干粮和水囊。”