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待咽下那杯水，男子也正好离开了暖阁，静谧的空间此刻唯剩自己一人，“啪嗒”一声将杯盏扣回桌面，白惜时静默半晌，突然无端笑了一声。

没头没尾的，臭小子到底什么意思？

白惜时那点子费解，直到早朝之上，注意力才被转移。

今晨辽东传回八百里急报，说是巡抚陈越为冒领军功掩杀百姓充做歼灭敌军人数，激起当地兵变。天子得知后震怒不已，欲立即派人前往平定，并将陈越押解回京问罪。

但在派谁去这个问题上朝堂争论不下，最后天子命内阁会兵部一起商议此事，白惜时随堂听政。

讨论的几个人员之中，滕烈亦在其列，他为锦衣卫指挥使，应变和领军能力皆属上乘，倒是有不少朝臣都举荐由他前往。

除此之外，西厂邹龙春得到消息，竟也递了折子自请前往平定辽东之乱。

需知此次虽名为平定，面对的却不是十恶不赦的匪徒，百姓和士兵是因为将领滥杀无辜揭竿而起，只要能平民愤，安抚情绪，未必就要真的动刀动枪。

所以这一趟应当算是件好差事，危险性不高，但功绩却不小，在当地百姓中亦可树立威望。想必西厂也是看中这一点，才愿意自请前往。

不过邹龙春的性格，在白惜时看来，好生事端，并不是个合适的人选。

内阁并兵部商议到最后，推举上来的人选有三，天子过听罢后点了点头，挥手叫朝臣们散了，于勤政殿内看着三个名字，兀自沉吟。

白惜时伴于一旁，亦没有多话。

朝臣们推举上来的第一个，是兵部刘尚书，也就是刘晩禾的父亲，兵部尚书亲自到场对士兵和百姓来说都是一种莫大的安抚。

但天子看完却叹了一声，“刘爱卿腿疾严重，恐受不了辽东严寒。”

继而看向下一个，滕烈。

“滕烈性子冷，若是领兵打仗朕倒是信得过，不过此次出兵还是当以安抚为主，滕烈生人勿近之感太重。”

说到这，天子突然转头看了眼白惜时，“其实若是让你与滕烈同去，朕倒是还放心些。”

一个沉稳有度一个机敏变通，确实极为匹配。

然而听到这，白惜时没有立即接话，脊背绷直，不知道皇帝是真的有感而发，还是仍存着试探之心。

“圣上说笑了。”

白惜时其实觉得综合考虑名单中的三人，确实滕烈最为合适，他人虽冷冽，却也有威严，能服众。但有些话白惜时现在已经没办法对皇帝说，说了，反而帮不了滕烈，倒有可能给他带来祸患。

不过天子似乎也没在真正等白惜时的答案，看到第三个人名，眉头一皱，此人即便朝臣再推举，但皇帝不喜，便一切作罢。

三人名单看完，皇帝突然又问了白惜时一句，“你觉得邹龙春如何？”

闻言看了眼左右，白惜时顿了片刻，仍是答道：“恐生事端，或有不妥。”

即便她知道说完这句话，贵妃亦有可能会得知是自己否了她的亲信，但事关辽东军民，邹龙春此人确实不合适，白惜时不得不说。

皇帝听完一点头，似也认同，继而又兀自感叹了句，“那便二选其一罢。”

说罢没等白惜时回答，龙椅之上的天子闭了闭眼，“朕再考虑考虑，你也先下去吧。”

“是。”

当日下午，皇帝宣兵部尚书刘易、锦衣卫指挥使滕烈觐见。

彼时白惜时并不在勤政殿内，后来还是听在里头的小太监提及，刘大人在御前坚持亲赴辽东，而指挥使只答复一切由皇帝定夺，最后在兵书尚书的一再争取下，天子最终选定由刘易前往辽东平定兵变。

这么好的机会，滕烈为何不为自己争取？白惜时想不明白，若是以往，她或许还会问上一问，但现在，罢了。

宣布完旨意后，白惜时路过内学堂与小锁、赵岳一起往司礼监回去的路上，恰好迎面撞上了出宫的滕烈并冯有程。

往日见面必要热络打一番招呼的几人，这一次却不能不有所顾忌，冯有程欲言又止，望着白惜时停下了脚步。

白惜时微一颔首，“指挥使、冯副使。”

点头示意过后，她带着两个小徒弟直接走了过去，没有再作逗留。

目送着三人走远，冯有程有些遗憾，转头看向滕烈，“指挥使，你可是有话要对掌印说？既然有，方才为何不叫住他？”

高大的男子没有说话，亦或许是不知道如何开口。

当得知白惜时卸任东厂厂督之时，滕烈直接从椅凳中站了起来，继而踏出北镇抚司去便欲进宫，然而走到一半，又生生停住脚步。

既已成定局，他知眼下去找白惜时也只是徒劳，贸然行事或许还会给对方带来不必要的麻烦。与其如此，不如揪出此次弹劾的始作俑者，彻底解决背后的疑虑。

因而他近来也一直暗中盯着西厂动向，意图顺藤摸瓜，找出是谁在将邹龙春当做那柄借刀杀人的“刀”。