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侠义之举（第2页）

老货郎说着，花白的胡子，一抖一抖。

曲芙蓉没想到，他与自己非亲非故的，竟说出如此侠义话来。前一刻她还为柳玉柴着恼，这会儿她瞧着老货郎，心里说不出的感激，眼圈红了又红，半天说不出话来。

这一刻，甚么柳玉柴之流的不重要了，她不会放在心上。去他的柳玉柴。

此后，曲芙蓉在老货郎的陪伴下，前往澄州城。

两个人晓行夜宿，爬山涉水，餐风饮露。虽然依旧辛苦，曲芙蓉却开心多了，有老货郎护着，再也不用成天担心被人欺负，也不用挨饿受冻了。

曲芙蓉依旧着男装，在老货郎面前也不用假装声音，需要跟外人交涉说话时，便交与老货郎出面，这一点最让曲芙蓉舒心。

老货郎一路沽些扇子、幞头2、斗笠、草鞋、葫芦、饴糖、风车、香包等货物，售与路人，逢到热闹集市，停下脚叫卖半日，所得银两，勉强够二人每日里吃一顿，倒不至于挨饿。

免不了仍需破庙柴房过夜，有老货郎守在一旁，曲芙蓉很踏实，不用再担心半夜里窜出个野兽之类的。

有哪一日，售得足了，竟也能住上一回客栈，即使最便宜的通铺，也让她喜出望外，能四平八稳躺下来的感觉，实在太好了。

曲芙蓉不肯让老货郎独自一人辛劳，便一路抢着帮他售货。学着老货郎的样子，叫卖货物。老货郎起初不让，说这抛头露面的活儿，哪是她这样的姑娘做的？曲芙蓉说原是为她，哪有让他一个人辛苦的道理。老货郎才没话说了。

如此行了将近十日，已是小满时节，天气越来越炎热。正值晌午时分，大多行人皆图凉快，找了荫凉地躲着。她两人却顶着烈日赶路。

曲芙蓉抹着汗道：“赵大爷，等到了澄州城我大姐家，寻到我爹娘，雇辆马车送你回去。”

那老货郎接道：“曲姑娘，莫急，到了澄州城再说。”

曲芙蓉叹道：“赵大爷，你是不是不相信我父母去了澄州城？”

“曲老爷曲太太何等仁义，岂会弃你不顾？”老货郎言道。

曲芙蓉听了这话，泫然欲滴，沉默半晌方道：“我也相信爹娘不会弃我不顾，我想不到他们会去别的甚么地方，总归去瞧了才知晓。我是宁愿相信，他们弃了我，去澄州城我大姐家了。”

老货郎没再言语。曲芙蓉也不说话了。

二人默默走了一程，曲芙蓉只觉得后背汗水直淌，衣裳粘腻腻地贴在身上，她抹着头上的汗道：“这天越来越热了，夹袄都穿不住了。”

老货郎便提议：“今晚住一回客房，洗洗换换，好生歇息一晚？”

曲芙蓉眼里闪出光，只一瞬，那光又黯了，“算了，钱不够。”

老货郎道：“今儿又售了些，住一间下房，还是够的。”

“太好了！”曲芙蓉拍手笑道。

说话间，二人行到一处河滨，这里依山傍水，生着几棵高大的树木，是个歇脚纳凉的好地方。有几辆马车停在路边，还有几位行人三三两两地在树下乘凉。

老货郎提议稍作歇息：“曲姑娘你往那河里洗把脸，我去那边山崖瞧瞧。方才远远瞧着，一点一点红红的，许是甚么果子。”

曲芙蓉听了，道：“这时节会有甚么果子？那些桃李梨子方落了花儿。”

“去瞧了才知道，”老货郎念叨着，自往那山崖去了。

曲芙蓉瞧着老货郎走远，心里有些歉疚，虽然老货郎一直以仆人自居，对她很尊敬，可她从来不当他是仆人，只当他是父辈，对他礼敬有加。

要搁往日，她会陪着老货郎同去，今日，她实在走不动了。浑身上下像散了架，两条腿木木的，好像不听她使唤了，每走一步都像拖着上百斤的沙袋子。

她有些怀念那次短暂坐过的马车，还是坐马车又快又舒服，不知苏莫寒他们走到哪里了？也许他们早已经到澄州城了。唉，还是草率了，早知道如此，或许当初就应该跟着他们坐马车走。算了，不想这些了，先歇息一下。

她倚着一棵柳树坐下，方才这一路，感受到脚后跟一阵阵钻心地疼，不争气的脚也跟着添乱，肯定又磨出水泡了。

不过，也不能赖自己的脚，大概是鞋帮缝补得不平整，那是昨儿夜里在庙里就着月光补的，看来今晚得拆开来好生缝缝。真是甚么都不好糊弄。

曲芙蓉头倚着树，旅途的劳累加上天气炎热，没多久，就困得合起眼睛打起了盹儿。

恍恍惚惚中，忽听得有人喊：“小七……”