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第一百八十八章爱卿我该怎么赏你（第1页）

没过多久，李致然派出去的两支商队前后回来，带来了极好的消息。

她们在京师不远处的蓟州发现了李致然所谓的“煤”矿，在西南某地发现了“卤水”。

李致然急急进宫拜见皇帝独孤凤，待行完大礼，她先是恭敬地从袖中掏出一个精致的锦盒，双手呈上，说道：“陛下，微臣今日有两件稀世宝物要呈予您。”

独孤凤眼中闪过一丝好奇，抬手示意内侍接过锦盒，打开一看，只见盒中静静躺着数十块乌黑发亮、质地紧实的石头，不禁疑惑道：“李卿，这是何物？”

李致然微微一笑，卖了个关子：“陛下，此乃微臣商队历经艰辛寻得的奇物，待稍后为您揭晓。”说着，她又让侍从捧上一个密封的陶罐，继续道：“这第二件宝物，便在这陶罐之内，它与方才那件，于我朝而言，有着扭转乾坤之能。”

独孤凤的好奇心被彻底勾起，身体微微前倾，目光在锦盒与陶罐之间来回扫视，催促道：“李卿，莫要再卖关子，快快与朕细说。”

李致然见火候已到，先拿起锦盒中的石头，说道：“陛下，此物名为‘煤’。待臣展示其作用，可否借铜盆一用？”

独孤凤一个眼神，内侍心领神会，迅速抬进来一个铜盆置于殿中。

李致然上前，把锦盒里的煤块，放入铜盆底部，摆成一个通风的造型。

接着，她又从怀中掏出一个大布袋，里面是一些干燥细碎的引火物，这是她特意为今日的展示所准备。

李致然将这些引火物均匀地作撒在煤炭之上，随后，她才郑重地拿起火折子引燃。

她小心翼翼地将火折子凑近引火物，先是轻轻吹了几口气，助那星星之火燃起小小的火苗，引火物遇火瞬间被点燃，发出“噼里啪啦”的细微声响，一小簇火焰开始跳跃起来。

然而这还不够，引火物虽燃，但煤炭却还未被完全引燃，只是边缘微微泛红。

李致然不慌不忙，拿起一旁备好的小蒲扇，轻轻扇动起来，微风拂过，火焰渐渐变大，舔舐着煤炭的表面。随着火势的蔓延，煤炭开始慢慢受热，一缕缕青烟袅袅升起，殿内弥漫着淡淡的烟火气息。

就在众人屏气敛息、目不转睛之时，刹那间，只听得“噌”的一声，煤炭终于被彻底引燃，煤炭边缘变成红色，引燃物已经烧成灰烬，但盆中的火却没有熄灭。

滚滚热浪以铜盆为中心，迅猛地向四周扩散开来。那炽热的温度仿若被一只无形却有力的的大手快速拉升，殿内众人的面庞瞬间被映得通红，大家都真切地感觉到了暖意扑面而来。在这初夏时节，几个挨的近的内侍甚至都被热出汗来。

独孤凤原本端坐于龙椅之上，此时也被这突如其来的景象吸引，不禁微微前倾身子，目光紧紧锁住那燃烧的煤炭，面露震惊之色，惊道：“这石头居然烧起来了！！”

待火势稳定了些许，李致然才恭敬地说道：“陛下，这便是微臣商队在京师不远处觅得的‘煤’，您瞧，此煤一经点燃，燃烧起来火力极旺，且无烟无害。”

说着，她又拿起火钳，轻轻拨弄了几下煤炭，让火烧得更旺，继续道：“比之木柴，效能高出数倍。冬日里，若百姓家中暖炉添上些许这煤，整屋便能热气腾腾，再无需受那寒冻之苦；工坊若用它作燃料，锻造兵器、烧制瓷器等，效率亦会大幅提升，于我朝军备、工艺发展助力非凡呐。”

“而且还可以加一些其她东西，制成蜂窝煤，价格比木柴还低廉，寻常人家也能用得起。”

李致然微微一顿，神色愈发庄重，接着说道：

“陛下，更为要紧的是，有了这煤，百姓冬日里便能安然度过严寒，冻死之人定会大幅降低。往昔冬日，贫苦百姓往往因缺柴生火取暖，许多人熬不过那冰冷长夜，冻馁而亡，实在令人痛心。如今有了煤，此等惨状有望彻底改观。”

独孤凤微微颔首，面露不忍之色，轻叹一声：“爱卿所言甚是，民生之苦，朕亦揪心。”

李致然又拱手进言：“再者，陛下圣明，当知这些年为取柴薪，山林砍伐严重。大量树木被伐，水土流失加剧，致使大河泥沙淤积，每逢汛期，便极易泛滥成灾，沿岸百姓苦不堪言。若以煤代柴，树木得以休养生息，大河泛滥之势也能渐减，实乃一举两得，于生态、民生皆大有益处。”

独孤凤双眸一亮，眼中满是赞赏：“李卿思虑深远，朕心甚慰。这煤果真是天赐珍宝，爱卿此番探寻，功不可没。”

介绍完煤炭，李致然转身，拿起一旁早已备好的卤水，对内侍李福全恭敬地说道：“李大人，烦请您品尝一口这卤水，向陛下描述一番味道。”

李福全看向皇帝，见独孤凤微微点头，她只得硬着头皮上前，用银勺舀了少许卤水，放入口中轻轻一抿，随即皱起眉头，五官都有些扭曲，过了片刻才缓下来禀报道：“陛下，这卤水味道咸涩至极，实在难以下咽。”

李致然不慌不忙地解释道：“陛下，正是这又咸又涩的卤水，蕴含着丰富的盐分。只需经过特殊的提炼工艺，就能制成百姓日常食用的食盐。西南之地卤水矿脉丰富，若加以开采利用，食盐产量必将大增，可解我朝食盐之困。”

说着，李致然从怀里掏出一个小巧精致的瓷瓶，她打开瓶盖，将瓶中的些许白色晶体倒入掌心，展示给独孤凤看，说道：“陛下，这便是用那卤水提炼出来的井盐，您请看。”

独孤凤凑进去看，此盐其色泽洁白如雪，质地纯净细腻，与大夏现存之盐大不相同。

她伸手欲取，李福全见状，急忙上前劝阻：“陛下，此物未经查验，万一……”独孤凤挥了挥手，打断她的话，直接取了一小撮盐放入口中品尝。瞬间，她的眼睛亮了起来，脸上绽放出惊喜的笑容：“这盐……滋味纯正，毫无苦涩，实在是妙啊！”

李致然适时补充道：“陛下，如今我朝多依赖白高国的湖盐，不仅价格昂贵，还时常受其制约。有了这自产的优质井盐，往后再不用看她国脸色。”

独孤凤明悟，李致然还有半句话没说出来，当时她们在飞云楼论策时，这李卿可是言之凿凿要对白高动刀子的。

她笑容可掬的看着李致然：“爱卿，你此次发现，真乃我朝之幸。该赏你些什么好呢。”